День Святого Андрея

Финляндия представляет огромный интерес для туристов со всего мира не только своей удивительной природой, курортами и достопримечательностями, но и множеством оригинальных праздников, не имеющих аналогов в мире. Одним из таких праздников считается День Святого Андрея, который символизирует начало подготовки к Рождеству. Ежегодно 30 декабря финны в этот день говорят: "Анти приглашает Рождество". Именно в этот праздник на главных площадях в городах Финляндии устанавливаются огромные ели. В течение целого месяца, до тех пор, пока они не будут убраны, местные детишки принимают участие в украшении лесных гостей. Для этого им предоставляют нижние ветки деревьев. В День Святого Андрея для детей устраивают разнообразные экскурсии, во время которых им разрешается повесить на ель что-либо по всему вкусу.

Одна из улиц города объявляется рождественской - праздничная иллюминация делается там особенно пышной и красивой. В Хельсинки на протяжении уже пятидесяти лет подобной улицей остается Александринкату.

В Финляндии открытие рождественской улицы обозначает официальное начало приготовлений к Рождеству, одним из первых главных знаков наступления которого считается установка огромной рождественской елки в самом центре города, а также украшение рождественскими огнями улиц, и оригинальной подсветкой - зданий.

Давняя традиция зажигать рождественские огни, которые являются символом любви, веры и надежды, в Финляндии существует более 160 лет. Ранее изготавливались деревянные светильники с абажуром, выполненным из промасленной бумаги, и сальными свечами. В 1913 году на Пиетарсаари над улицей Сууркату впервые зажгли якоря, сердца и кресты из маленьких электрических лампочек.

Стоит отметить тот факт, что в столице Финляндии первые огни зажглись лишь 13 декабря 1930 года. На сегодняшний день огни, зажженные над улицами финских городов, также как и предпраздничные походы за покупками, являются неотъемлемой частью каждого Рождества и, естественно, праздничного настроения.

Помимо того, ещё одним знаком, символизирующим о приближении Рождества, считается появление практически в каждом магазине множества разнообразных рождественских пирожных, сделанных из слоеного теста в форме звездочек, шоколадок, конфет и глеги - рождественского напитка, который пьют только горячим, при этом, добавляя в него миндаль и изюм.