Католическое Рождество
Рождество в Австрии, как и в других католических странах, отмечается 25 декабря.
В Австрии задолго начинаются бурные приготовления к празднику. Примерно за месяц до Рождества начинается рождественский пост, называемый австрийцами Адвент, а вместе с ним и томительное ожидание праздника. В австрийских домах начинают украшать рождественские венки с четырьмя свечами. Свечи устанавливаются поочереди: первая свеча зажигается в первый воскресный день поста, вторая - во второй, третья - в третий. Таким образом, в Рождественский вечер горят уже все 4 свечи.
В период Адвента по всей Австрии открываются Рождественские базары. Проведение подобных базаров своими корнями уходит в глубокое Средневековье. Рождественская ярмарка в Вене - древнейшая среди рождественских базаров всех немецкоговорящих государств. Право на устроение этой ярмарки жители Вены получили еще в 1298 году. Первый базар был устроен на венской улице Грабен. Сейчас такие базары с сахарными сластями, пряными глинтвейнами и пуншами, стеклянными игрушками на елку, можно найти практически в любом закоулке Вены. Неподалеку от рождественских ярмарок располагаются небольшие зеленые развалы, где всегда можно приобрести свежую ароматную елку.
В течение всего Адвента по субботам венские магазины открыты намного дольше чем обычно - для того, чтобы каждый успел приобрести рождественские подарки родственникам, коллегам и друзьям. На Рождество австрийцы очень любят дарить и получать в подарок выпечку и сласти. Нередко подарки знакомым и коллегам посылаются по почте.
В рождественскую ночь на улицах Вены необычайно тихо - все венцы разошлись по домам. Рождество в Вене - чисто семейный праздник. Традиционными блюдами для рождественского ужина в кругу семьи являются запеченный карп, копченые колбаски и гусь с яблоками. Но, безусловно, у каждой венской семьи есть собственные кулинарные традиции.
В этот вечер по всей Вене витает атмосфера чудесного праздника и семейного уюта, что вызывает невольные ассоциации со сказочным миром Андерсона и других австрийских писателей.