Страстная пятница
Страстная или Великая пятница является памятным днем для всего христианского мира. Именно в этот день, согласно библейским преданиям, Иисус Христос принял мученическую смерть на кресте. Перед смертью он был подвергнут избиениям и надругательствам, на его голову был надет терновый венок, чьи острые шипы впивались в плоть Христа, его заставили нести на себе тяжелый крест, предназначенный для казни, в течение всего долгого пути на гору Голгофу. Все эти муки, в том числе и изуверскую казнь распятием на кресте, Иисус Христос принял во имя искупления грехов человеческих.
Ученые историки на протяжении многих лет пытались установить точную дату этого события, однако до сих пор между ними нет согласия по данному вопросу. Большая часть историков склонна предполагать, что распятие Христа произошло 7 апреля 30 года нашей эры. Независимо от точной даты события, Страстную пятницу принято праздновать накануне Пасхального воскресенья. Каждый год церковнослужители по-разному определяют день, как Страстной пятницы, так и Пасхи, т.е. эта дата является подвижной.
Традиция празднования католической Страстной пятницы в Великобритании восходит ко временам раннего Средневековья, когда языческие германские и кельтские племена, проживающие на территории Британских островов, только приняли крещение и христианскую веру. Англосаксы в те времена называли этот день "Длинной пятницей", что было связано с необходимостью соблюдать жесткий пост в течение всего торжественного дня.
В современной Великобритании страстная пятница является официальным выходным днем, когда не работают не только государственные учреждения, но и многие частные организации. И хотя этот день считается национальным праздником, на самом деле, согласно церковным канонам, Великая пятница - это день скорби в память о жертве, принесенной Спасителем. Во всех церквях и соборах Великобритании в этот день проходят специальные церковные службы, в некоторых традиционно проводятся драматические чтения. В Святую пятницу принято есть особый вид булочек - "hot cross buns" - сладкая выпечка, имеющая форму креста. Традиция соблюдения поста в этот день сказывается в том, что на столах британцев в Страстную пятницу доминируют рыбные блюда вместо мясных.