Католическая Пасха
Как для православных, так и для католиков христианская Пасха является одним из главных религиозных праздников, соперничающей по значению с Рождеством. Католической церковью он отмечается в первое полнолунное воскресение после весеннего равноденствия между 22 марта и 25 апреля.
Как и многие другие христианские традиции, празднование пасхи восходит к древнему еврейскому обычаю, который носит похожее название- "Песах". Песах являлся праздником освобождения еврейского народа от длительного египетского рабства. Ранние христиане заимствовали этот праздник как символ искупления человеческих грехов и духовного освобождения. Ведь христианская Пасха посвящена воскресению Иисуса Христа после его мучительной земной смерти, которую он принял во имя искупления людских грехов.
Естественно, Пасха является, прежде всего, религиозным праздником, во время которого проводятся торжественные церковные службы и молебны. В этот день принято вспоминать и возносить благодарность Спасителю за его стремление избавить род человеческий от страданий. Люди семьями приходят в церкви и соборы, чтобы освятит в праздничный день яйца, хлеб, воду, которые, как считается, приобретают целебную силу.
Однако, как и православная, Католическая Пасха в современном восприятии носит многие черты вполне светского, традиционного, народного праздника. В Великобритании празднование Пасхи носит некоторые традиционные особенности народных праздников ранней весны, связанных с наступлением нового периода в жизни природы и людей. Например, в этот день обычно надевают новую одежду не только для того, чтобы подчеркнуть торжественность события, но и как своеобразный символ конца зимнего сезона и наступления весеннего тепла. Среди других пасхальных традиций, соблюдаемых в Великобритании, можно назвать обычай дарить детям сладости и игрушки в Пасхальный понедельник, печь специальные пасхальные пироги из муки тонкого помола (simnel cake) и сладкие булочки в форме креста (hot cross buns). Кроме того, у британцев существует ряд традиций, связанных с пасхальными расписными яйцами. Например, для детей проводятся соревнования по поиску спрятанных яиц, причем прячут и ищут их не только в домах, но и в ресторанах, парках и т.д. Существует и другая старинная детская пасхальная игра - катать яйца с горы. Эта забава на самом деле имеет глубокий подтекст, так как катящееся с горы яйцо символизирует камень, упавший от Гроба Господня во время его воскрешения. Дети в Великобритании вообще как никто другой радуются Пасхе, ведь их распускают на пасхальные каникулы на две недели.