Озеро Маньяра
Национальный парк удивительной красоты озера Маньяра простирается на площади 325 кв.км. вдоль откоса 600-метровой высоты в долине Рифт. Расположенное на севере Танзании в 120 километрах от Аруши, озеро Маньяра прячет свои воды в зеленых лесах меж коричневыми и красными скалами.
Название "Маньяра" произошло от масайского "emanyara" - растения, из которого местные жители строят свои жилища. Озеро образовалось 2-3 миллиона лет назад, когда потоки заполнили низину Великой Рифтовой Долины. Его воды на протяжении всей истории существования играли огромную роль в жизни диких зверей и племен, населявших эти места.
В 1957 году зона у озера была признана заповедной, а спустя три года здесь был основан Национальный парк.
Эрнест Хемингуэй сказал, что это самые прекрасные места из того, что он видел в Африке. И действительно пышные леса в Национальном парке озера Маньяра поражают красотой и великолепием буйной растительности, изогнутых фиговых деревьев и зеленых лиан. Здесь обитают множества бабуинов и голубых обезьян. Можно также встретить гиппопотамов и буйволов, неспешно идущих к воде, услышать прячущихся в ветвях птиц-носорогов.
Леса сменяются редколесьем, а затем - травянистой равниной, поросшей акациями, которые вырастают порою до семи метров. Здесь скапливаются большие стада зебр, антилоп гну, множества мангустов и миниатюрных дик-диков, пасутся на равнинах и африканские слоны с массивными бивнями, а на ветвях акаций практически целыми днями прячутся львы. В Национальном парке озера Маньяра обитают и жирафы, некоторые из них имеют настолько темную окраску, что издали кажутся черными.
Ближе к востоку равнина заболачивается и переходит в щелочное озеро. А в южной части заповедника находятся Маджи мотто - желто-зеленые горячие источники. Здесь с древних скал каскадами срываются потоки Багайо, Ндала и Эндабаш, а неподалеку можно увидеть клипшпрингеров. Северная часть славится множеством рек и ручьев, пробивающихся сквозь вулканическую породу.
Но больше всего Национальный парк известен популяцией более чем 400 видов водоплавающих и прилетающих сюда птиц. Огромные стаи розовых фламинго, аистов, белых и рыжих пеликанов, священных ибисов, журавлей, красноклювых ткачиков, бакланов и других птиц расселились по берегам озера Маньяра. В парке можно увидеть и многих редких и экзотических птиц: египетских гусей, африканских колпиц, змеешеек, беломордых уток, марабу, несколько разновидностей цапель.
Круглый год на озеро Маньяра приезжают туристы со всего мира, чтобы увидеть многочисленных животных и птиц этого заповедника. Добираются до парка на чартерных самолетах из Аруши. Наблюдения за крупными млекопитающими лучше всего проводить в сухой сезон с июля по октябрь, а сезон дождей с ноября по июнь идеально подходит для "встреч" с птицами. В Национальном парке озера Маньяра вы также можете посетить водопады и совершить прогулку на каноэ.