Собор Антверпенской Богоматери

Собор Антверпенской богоматери, или просто Антверпенский собор, является одним из крупнейших католических храмов в мире. Но кроме своих размеров собор славится также красотой и популярностью у туристов, ежегодно собор посещают более трехсот тысяч посетителей. Построен собор в готическом стиле, а в его интерьере используется практически все стили, существовавшие от момента его постройки и до наших дней, от готики до барокко и рококо. Антверпенский собор, а точнее его колокольня, входит в состав Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО, однако не одна, а вместе с еще полусотней подобных башен-беффруа Бельгии и Северной Франции.

Антверпенский собор является кафедральным собором второго по величине города Бельгии, а также своеобразным символом города. Собор виден практически с любой точки Антверпена.

Известно, что на месте собора находилась древняя церковь, выполненная в романском стиле. А сам собор Антверпенской Богоматери основан в 14 веке, точнее в 1352 году, закончен 200 лет спустя - в 1521 году. Однако еще до начала 17 века продолжались отделочные работы, и по многим признакам собор считается недостроенным по сей день.

По первоначальным планам собор должен был иметь две одинаковые башни. Но, так как спустя почти 170 лет после начала постройки собор был еще не окончен, а тут еще и пожар 1533 года вмешался, вторая башня так и осталась на уровне третьего яруса.

Собор Антверпенской Богоматери несколько раз подвергался разрушениями и разграблениям. Кроме пожара 1533 года, вред собору причинило движение иконоборников-протестантов, уничтожившие большую часть икон в конце 16 века. Также не пощадили величайший собор Бельгии и французы во время революции конца 18 века. Однако каждый раз святыню тщательно восстанавливали, последняя реставрация проводилась в 60-е годы прошлого века.

К достопримечательностям собора Антверпенской Богоматери можно отнести орган, построенный в 1878 году, карильон, насчитывающий 49 колоколов. А также картины, включая знаменитые полотна великого Рубенса - "Воздвижение креста Господня", "Снятие с креста", "Воскрешение Христа", и много картин других мастеров. Кроме того собор украшен многочисленными скульптурами, витражами и росписями.

Собор имеет колоссальную высоту для сооружений подобного рода, она равна 123 метрам. Это высота Северной, большой, башни, Южная имеет высоту в 2 раза меньше - всего лишь 65 метров. Собор может одновременно вместить до 25 тысяч человек.