Замок Анже
Среди всех крепостных строений в долине Луары, замок Анже невозможно спутать ни с одним другим. Это строение, напоминающее каменную глыбу, стоит на левом берегу французской реки Мэн. Первое сооружение на этом месте появилось ещё в девятом веке. Тогда, на месте бывших укреплений римского происхождения, граф Анжуйский распорядился отстроить новый замок. Через столетие представители династии Анжу выбрали этот замок в качестве своей основной постоянной резиденции.
В XI веке в этих местах правил граф Фульк Нерра. Это были времена Людовика IX, и именно тогда замок Анже претерпел полную перестройку. Он превратился в очень мощную и укреплённую крепость - семнадцать башен были соединены толстыми каменными стенами. С этих пор замок Анже стал полностью неприступным и способным отразить любые попытки нападения. В то время пытаться его захватить мог только самый отчаянный, или просто безумный полководец. В XIV веке, во время правления Людовика XIV, в замке Анже устроили тюрьму. В XV веке вокруг стен дополнительно были выкопаны рвы.
В эпоху Возрождения очень аксетичный внешне замок Анже жил вполне яркой и весёлой жизнью. Последним представителем рода Анжу, жившим в замке, был герцог Рене, получивший в народе прозвище "Добрый король". Во время его правления, в XV веке, на территории замка появились сады, своеобразный зоопарк и птичник. Рене был любителем устаивать состязания, турниры и праздники. Герцог Анжуйский сочинял стихи и покровительствовал беднякам и угнетённым, благодаря чему оставил о себе очень хорошие воспоминания у простого народа.
В XVI веке облик замка начал меняться. На его внешнем виде оставили отпечаток религиозные войны. Сегодняшний замок гораздо "короче". Ведь когда-то его башни увенчивали характерные конусообразные "шлемы". Эти элементы предавали серой каменной глыбе необыкновенное великолепие. Сегодня их нет. Для усиления оборонительной мощности, по всем стенам были сооружены дополнительные терассы, для сбрасывания сверху на нападавших врагов горящего угля и кипящей смолы. Такое нововведение было создано по указу Генриха III. Вообще-то он хотел полностью разрушить замок. Но тогдашний его управляющий не решился исполнить приказ короля и пошёл на своеобразную уловку, разрушив знаменитые башни замка Анже и сравняв их с замковыми стенами. Эта уловка сработала и даже улучшила обороноспособность замка.
Во времена фашистской оккупации Франции, замок Анже служил местом размещения регионального управления Гестапо. В наши дни сохранились и башни, и стены замка, а из внутренних его построек дожили до сегодняшнего времени королевский двор и капелла. Каждый год на территории замка Анже производится приблизительно 3 десятка миллионов бутылок знаменитого французского ликёра Куантро. Это производство было основано двумя братьями-кондитерами Адольфом и Эдуаром Куантро в 1849 году. Оригинальный рецепт этого ликера заключён в использовании сладких и горьких косточек апельсина. Сам ликер можно попробовать в музее Куантро в одноимённом с замком городке - Анже.