Замок Пьерфон
Когда Людовик Орлеанский в XIV веке возводил свой замок, то учитывал все тонкости военной архитектуры того времени, ведь основной миссией строения был контроль над соперниками - герцогами Бургундскими. Но замок Пьерфон, название которого переводится как "каменная твердыня", был для своего создателя, кроме защитного сооружения, еще и великолепной резиденцией, включавшей богато украшенные залы. Расположен замок между городами Компьень и Вилле-Котре. Роль устрашения выполняли и барельефы фантастических чудовищ, украшающие как внутренние, так и наружные постройки замка. Уже в XVII веке Пьерфон был разрушен, и вновь возрожден лишь в эпоху Романтизма, когда вернулась мода на средневековые замки. Руины заинтересовали Наполеона III, который выкупил их и решил восстановить. Реставрационные работы начались в 1857 году, а уже 1884 - замок предстал в своем первозданном облике. После окончания реставрации Пьерфон стал излюбленной резиденцией Наполеона III и императрицы Евгении.
Благодаря усилиям архитектора Виоле ле Дюка, для которого замок стал последней работой, мы и имеем великолепную возможность окунуться в атмосферу настоящего средневековья, и почувствовать себя благородным рыцарем. Кстати, всемирную известность архитектор Виоле ле Дюк получил после того, как отреставрировал один из самых известных символов Франции - величественный Собор Парижской Богоматери. При работе над Пьерфоном мастер отклонился от четкого соблюдения исторической точности и немного разбавил мощную крепость романтическими нотками, особенно это заметно по внутреннему убранству замка. Пьерфон - это сказочный пятиугольный замок с восьмью могущественными башнями, бойницами и дозорными галереями, винтовыми лестницами. На территории замка есть своя часовня и крипта с копиями надгробий знаменитой базилики Сен-Дени, в которой получили свое последнее пристанище все французские короли и королевы.
Особый интерес вызывают экскурсии по Залу рыцарей Круглого стола и Залу героинь, в каждом из которых есть и огромные камины, и тяжелая, но потрясающе красивая мебель, и богатейшие гобелены, и другие произведения искусства. Есть в замке и подземелье, призванное немного пощекотать нервы туристам, решившимся спуститься в него. Коллекция знаменитых мастеров Мондюи, возродивших уникальную технику изготовления фигурных металлических изделий, находится на втором этаже замка. Именно эти мастера, сотрудничая с лучшими архитекторами Франции, создавали нью-йоркский символ - статую Свободы, и шпиль знаменитого Собора Парижской Богоматери, и украшение шпиля аббатства Мон-Сен Мишель - статую архангела Михаила.
Внешняя архитектура замка в точности скопирована с образцов военной архитектуры средневековья. Все атрибуты того времени присутствуют - подъемный мост, ров с водой, башни и даже двойной караул. На сегодняшний день замок Пьерфон - это один из самых красивых архитектурных ансамблей Франции, представитель высочайшего уровня мастерства строительства замков-крепостей.