Дворцовый комплекс Хофбург
Дворцовый комплекс Хофбург раскинулся на огромной территории более 240 тысяч кв.м.: средневековое крепостное укрепление 13 века постепенно расширялось, к этой резиденции династии Габсбургов каждый император достраивал новые здания. В итоге сейчас комплекс включает 18 строений и 19 дворов в разных архитектурных стилях от готики и ренессанса до барокко и бидер-майер.
Средневековое крепостное укрепление сохранилось и до наших дней, только некоторые его элементы были перестроены позднее, а в 16 веке - обновлен фасад в стиле эпохи Возрождения. Для посещения открыта лишь часть зданий комплекса - императорские апартаменты, сокровищница, часовня императорского дворца, национальная библиотека, испанская школа верховой езды. В некоторых зданиях ныне расположены правительственные учреждения. К территории дворцового комплекса Хофбург прилегают площади Йозефплатц и Хельденплатц, а также прекрасные парки Бурггартен и Фольксгартен.
Одна из самых древних частей дворца - построенный в 1553 году в стиле итальянского ренессанса Швейцарский двор, куда ведут оформленные Пьетро Ферабоско ворота, украшенные геральдическими символами. Название тракта пошло от охранявшей Марию Терезию "швейцарской гвардии".
Напротив входа в Швейцарский двор в качестве резервной резиденции был построен Амалиенбург - замок Вильхельмины Амалии, супруги императора Йозефа I. Фасад замка интересен украшающими его часами: сверху - обычными, а ниже - солнечными.
При входе в средневековую часть комплекса с правой стороны - Сокровищница Хофбурга, где можно увидеть тысячелетнюю корону, зубы различных святых, магическое копье и другие уникальные экспонаты. Над ней находится капелла, где до сих пор по праздникам - привлекающее массы туристов дворцовое развлечение - выступление хора мальчиков, основанного в 1498 году.
В резиденции Шталльбург расположены придворные конюшни лошадей породы Липпицианер, а его двор с аркадами построен в стиле венского ренессанса. Напротив - испанская школа верховой езды.
На площади Йозефплац за спиной у памятника императору Иосифу II с 1735 года находится Национальная библиотека. Ее здание украшено скульптурой, изображающей Минерву на колеснице в победе над символическими Невежеством и Голодом. В главном книгохранилище Австрии собрано более 2,6 миллионов книг, 100 тысяч рукописей, 8 тысяч инкунабул, а также уникальная коллекция папирусов, старинных карт и глобусов. Во всю длину здания протянулся величественный двухэтажный Парадный зал, украшенный барочным интерьером. В центре - изображающие Геркулесовы столбы четыре колонны.
В дворцовом комплексе Хофбург также можно посетить многочисленные музеи и императорские покои, например, спальню кайзера Франца Иосифа, покои Фердинанда I, где сохранились гигантские печи, отапливающие дворец в 16 веке, императорский зал приемов, осмотреть одно из красивейших зданий в современной части Хофбурга - Михаэлетракт.