Соборная мечеть в Кордове
Соборная мечеть - ярчайшая достопримечательность испанского города Кордова. Мечеть является одной из крупнейших в мире и, по сути, представляет собой огромный комплекс зданий. Соборная мечеть была заложена в 785 году, а многочисленные постройки комплекса возведены в разные эпохи. Снаружи комплекс мечети напоминает крепость и окружён зубчатой массивной стеной, высота которой в разных местах колеблется от 9 до 20 метров.
В истории Соборной мечети особо стоит отметить 16 век, когда правители Испании, изгнав арабов, начали строительство внутри мечети католического собора Вознесения Девы Марии. В частности, вдоль внутренних стен мечети были возведены капеллы, а на месте минарета построена башня-колокольня высотой 93 метра. Центр же мечети был разрушен с целью освобождения места для христианского собора. Факт наличия в стенах мечети католического собора уникален и необычен.
Изнутри помещение мечети - это огромный молитвенный зал высотой 11,5 метров, в котором находится лес колонн (их более тысячи), образующих 19 проходов-нефов. Такое обилие колонн создаёт в мечети неповторимую религиозную атмосферу и ощущение бесконечности помещения. В верхней части колонны соединены между собой переплетающимися арками из красного и белого кирпича. Выполненные из разноцветных материалов: гранита, мрамора, яшмы, порфира, колонны для Соборной мечети привозились из разрушенных на территории Испании римских строений. Некоторая часть колонн была специально привезена из Византии.
Особенностью архитектуры Соборной мечети является отсутствие центральной оси. Войти внутрь можно через любой из нескольких, равных по значению и одинаково оформленных порталов-входов. Посетителям, попавшим в мечеть впервые, не сразу удаётся понять, где расположен главный михраб. Максуру (отдельную молельню для Халифа) и сам михраб отделяет от общего молитвенного зала ограда. Максура и михраб Соборной мечети являются, без преувеличения, произведениями архитектурного искусства. Максура украшена сложными архитектурными элементами с причудливыми орнаментами, среди которых выделяются привезённые из Византии прекрасные мозаики. Художественное оформление михраба состоит из многообразия геометрических узоров, растительных орнаментов и арабской вязи, которой выполнены изречения из Корана.
Важной достопримечательностью Соборной мечети является расположенная в зале Капитула сокровищница. Самыми ценными из её знаменитых экспонатов являются статуи святых (работа Алонсо Кано) и серебряная дароносица 16 века. Среди капелл наибольшего внимания заслуживает капелла Вильявисиоса с высоким сводом и монументальными колоннами. Она находится напротив михраба.
К северной стороне мечети примыкает так называемый Апельсиновый дворик. Это - живописное местечко с апельсиновыми деревьями и пальмами. В 10 веке в центре дворика были установлены 5 фонтанов для традиционных омовений мусульман.
С 1984 года Соборная мечеть Кордовы является памятником мирового наследия.