Племя Веддов

На востоке Цейлона, в области Ведаррате, в лесах, давным-давно жили первобытные люди - племя Веддов. Однако, как ни странно, в Шри-Ланке эти племена сохранились и до сих пор - пожалуй, невозможно найти ещё какую-либо народность в мире, которая существовала бы вот уже более шестнадцати тысяч лет. В стране на сегодняшний день обитает около 340 семей племени Веддов, причём, разместились они не так уж и далеко от духовной и материальной культуры - всего в 60 километрах от одной из древнейших столиц Шри-Ланки.

С давних пор эти племена привлекали к себе путешественников, исследователей, да и просто образованных европейцев, что поселились на Цейлоне. Эти удивительные люди не пускают в свой клан чужаков - вы, наверное, не увидите среди них ни одного метиса, ибо они не допускают смешанных браков.

Название свое это племя получило от своих соседей индоевропейцев - если разобраться в древних наречиях, то выходит что-то типа "народ стрелков". Ведды же называют себя ещё Wanniya Laeto, что в переводе означает "обитатели леса". И это действительно так - до сих пор, в век цивилизации, эти люди живут в лесах, охотятся на животных - причём, самым что ни на есть древним способом: при помощи лука и стрел. Правда, железные наконечники они всё же добывают в обмен на продукты питания и дикий мёд. Мёд диких пчёл является основным продуктом питания веддов, наряду с мясом животных. Никто лучше веддов не знает повадок пчёл и правил добычи мёда. Это - целый процесс, во время которого пригодятся и акробатическая ловкость, и быстрота и, конечно же, умение. Этим делом занимаются обычно мальчики, которых начинают обучать уже в раннем детстве. Ходят ведды абсолютно нагие (правда, прикрывая всё же нижнюю часть живота саронгами, набедренными повязками), строят свои дома в пещерах, или хижины из ветвей и коры деревьев.

Прежде, чем вы надумаете посетить племя Веддов (посещение, кстати, обойдётся вам в 10-20 долларов, а переводчик при этом будет стоить максимум 5 долларов), необходимо договориться с вождём (это всё формально - как правило, доступ имеют все, но если есть вождь - он должен обладать властью, не так ли?). Здесь вы увидите все атрибуты первобытного жития: и всевозможные церемонии, и разведение огня при помощи камней, и, конечно же, охоту на животных, которая тоже сопровождается обрядовыми песнями и танцами. Собственно, это и есть вся религия веддов - верование во всевозможных духов. Хотя некоторые исследователи их быта предполагают, что у их богов даже есть имена.

Многие из потомков Веддов уже покинули свои места, многие занялись земледелием или ремёслами, и только эти несколько тысяч человек, обитающие в джунглях в глубине страны, по-прежнему являются продолжателями традиций своих предков.

Эта "благословенная земля" благословенна ко всем - будь то самый современный человек с обустроенным бытом в современной квартире, или первобытный представитель острова с луком и стрелами в хижине. И неважно при этом - хочет он открыть своё дело или просто пытается забить к ужину дичь: места на Шри-Ланке хватит всем.

Экскурсии в других странах: