Форт Шарлотты

Конечно, главное, зачем ежегодно устремляются на Багамские острова миллионы жаждущих отдыха туристов - это великолепные белоснежные пляжи с лазурной водой Атлантики. Роскошь местных отелей кружит голову, многочисленные рестораны и кафе манят аппетитными запахами, магазины и бутики призывно открывают свои двери. Но от всего этого великолепия есть смысл оторваться хотя бы на день, чтобы увидеть и другие прелести популярнейшего курорта западного полушария. Багамские острова имеют довольно интересную историю, даже несколько более длинную, нежели история соседней сверхдержавы, ведь именно здесь высадился со своей истощенной долгим плаванием командой неугомонный Колумб, свято веривший, что попал в вожделенную Индию. Затем эти острова облюбовали пираты, а спустя столетие, сюда пришли поселенцы из Англии, постепенно вытеснив, не без помощи имперского флота, свирепых морских разбойников.

Судя по оставшимся с тех времен оборонительным укреплениям, и после образования английской колонии, жизнь островитян отнюдь не была тихой и безоблачной. На многих островах, там, где города и поселки насчитывают несколько столетий истории, можно встретить сохранившиеся форты и башни. Одним из таких укреплений, частично сохранившихся и открытых для посещения туристов, является форт Шарлотты. Располагается форт Шарлотты недалеко, всего в полутора километрах от центра столицы Багам, города Нассау. Он возвышается на холме, откуда открывается потрясающий вид на окрестности Нассау, сам город и недалекую бухту. Строился форт как звено в целой цепи укрепительных сооружений, которыми колонисты защищались от постоянных нападений пиратских кораблей. Дата окончания строительства форта обозначена 1788 годом, а затем в течение столетия форт исправно служил своим хозяевам. Со временем, когда пиратские набеги сошли на нет, форт стал постепенно приходить в упадок. Сегодня здесь можно увидеть десять артиллерийских орудий, которых во времена активного использования форта насчитывалось не меньше семидесяти. Некогда эта грозная сила была надежным залогом спокойствия островитян.

Собственно, известный под названием форта Шарлотты, комплекс состоит из трех фортов: Дерси, Стенли (он в центре) и Шарлотты - самого крупного из них. Имя свое форт получил в честь королевы островов, супруги Джорджа Третьего. Форт Шарлотты представляет собой образцовое оборонительное сооружение той эпохи. Умело расположенные бойницы, ров, окружающий форт со всех сторон и наполненный водой, удобные казармы для солдат и офицеров, толстые, крепко сложенные стены, способные выдержать длительную осаду. Самые впечатлительные туристы могут живо вообразить себе сцены сражений, грохот орудий и рев разъяренных пиратов, отступающих от неприступных стен форта. Кроме того, с площадок на крыше форта открываются потрясающие виды на столичные районы, полную прогулочных яхт и кораблей гавань и близлежащие острова, теряющиеся в голубой дымке океана.