Берега Белого Нила
Очень долгое время люди считали, что Нил - самая длинная река на планете. Ее протяженность, действительно, очень впечатляет - почти 6700 км. Только недавние исследования к истокам южноамериканской Амазонки позволили установить, что именно она является длиннейшей рекой на Земле. Но, несмотря на несколько потесненные позиции, Нил был и остается одной из самых необычных и загадочных водных артерий планеты.
Происхождение Нила всегда волновало умы географов и путешественников. Никто не мог точно сказать, где находятся истоки реки. Необъяснимыми казались причины его ежегодных разливов. Но около 100 лет назад удалось наконец-то выяснить, что эта крупнейшая африканская река образована слиянием двух рек - Голубого и Белого Нила.
Белый Нил - самый длинный приток реки. К середине девятнадцатого века открытие устья Белого Нила даже было признано географической задачей №1 в мире. Окончательное решение было достигнуто, когда Г. М. Стенли во время своего знаменитого перехода через Африку исследовал озеро Виктория и доказал всему миру, что в озеро ни одна крупная река не впадает, наоборот - у него есть один-единственный выход - это водопад Рипон, с которого, собственно, и начинается Белый Нил. Спик, честно говоря, просто угадал, но при этом он попал в точку!
Белый Нил - одно из самых замечательных мест в мире для такого экстремального развлечения, как рафтинг. Сплавляться по реке в этой части Уганды - удовольствие для сильных духом и телом людей. Храбрецы, рискнувшие пересесть в рафты у порогов Белого Нила, навсегда запомнят оглушительную мощь реки, несущей маленькие суденышки с огромной скоростью. Не менее запоминающимся может стать и прыжок в Нил с высоты 50 м. Такой вид экстремального спорта называется банджа-джампинг.
Для тех же, кто хочет насладиться общением с великой рекой более мирным способом, есть возможность покататься в лодке по небольшим быстринам среди красивейших зеленых островков, заросших буйной растительностью. К тому же район водопада считается отличным местом для рыбалки и дайвинга. Даже не особо удачливый рыбак всегда имеет неплохой шанс поймать здесь крупного нильского окуня или знаменитую "тигровую рыбу".
На берегах Белого Нила раскинулся единственный в этих местах национальный парк Мурчинсон. Здесь есть и заповедник, в котором обитают носороги. Вообще, северная часть Уганды славится невероятным разнообразием местной фауны. Это просто рай для птиц, слонов, львов, буйволов, жирафов, бегемотов и крокодилов. Среди птиц особенно интересен африканский аист, который является национальным символом Уганды и изображен на ее государственном флаге.
Есть и другая достопримечательность на нильских берегах - гостиница Масинди. Это самый старый из сохранившихся отелей Уганды. Когда-то в нем останавливался Эрнест Хемингуэй, совершавший поездку по Африке. Здесь всегда можно хорошо пообедать и отдохнуть перед походом к верховьям реки. Отличается он панорамными окнами в номерах с видом на Нил и низким забором (от гиппопотамов), а еще тростниковой крышей, чем-то напоминающей крыши бунгало.