Ифран - островок прохлады в знойном Марокко
Сложно поверить, но в Королевстве Марокко, которое во всем мире ассоциируется, прежде всего, с жарой и пустыней, можно покататься и на горных лыжах и полюбоваться природой, напоминающей Альпийские пейзажи.
Марокканской Швейцарией называют район, прилегающий к городу Ифран, расположенному в горах Средний Атлас на высоте свыше 1 700 метров. Слово "ифран" на берберском языке обозначает "грот", в близлежащих к городу горах находится множество пещер. В доисторические времена, здесь жили первобытные люди. Позднее в 4-5 тысячелетии до нашей эры в гротах стали жить евреи, изгнанные согласно Библии из Египта. Позднее в горах возникло и берберское поселение. Жители его стали использовать пещеры под свои склады и стойбища для скота.
Много столетий спустя, в 1928 году, Эйрик Лябон, представитель французского протектората, предложил основать здесь горнолыжный курорт. В 1929 году в городе уже были построены несколько отелей, казино и знаменитая площадь льва, на которой красуется огромная скульптура этого животного. Сейчас Ифран, расположенный в кедровом лесу, больше напоминает австрийский или швейцарский городок. Его прямые улицы застроены европейскими домами и шале, а рестораны и ночные клубы всегда наполнены туристами.
В знойном Марокко Ифран предлагает своим гостям насладиться прохладой и зеленью. В его окрестностях находится Национальный парк Ифран, где можно увидеть уникальные пейзажи, совсем непохожие на традиционные ландшафты Северной Африки. Это и кедровые, кленовые и тополиные леса, прозрачная вода светлых озер, струящиеся горные водопады. А чуть подальше, в местечке Ито, расположенном по направлению к Азру, пейзаж становится и вовсе фантастическим. Множество жерл потухших вулканов создают эффект лунных кратеров.
Эти места - рай для любителей охоты и рыбной ловли. Реки и озера вблизи Ифрана кишат рыбой, там водятся щуки, окуни и форели. В лесах же и на альпийских заливных лугах водится множество пернатой дичи, кабанов и лис. Местной достопримечательностью является озеро Афеннурир, расположенное среди роскошного кедрового леса. На берегах этого великолепного озера, площадью свыше четырехсот гектаров расположены гнездовья редких птиц.
В нескольких километрах от города находится известная мусульманская святыня - голубой мавзолей. Это - украшенная сине-белыми изразцами гробница исламского отшельника Сиди Абдесслама, который жил в этих местах в 16 столетии. К этому мавзолею местное население традиционно совершает паломничества, прося у святого удачу.
Чуть выше на горе Хебри, расположены отличные горнолыжные трассы, где можно осваивать или совершенствовать свои навыки катания на лыжах.
По Национальному парку Ифран проложено множество туристических троп разнообразной сложности. По ним можно совершать пешеходные прогулки, вдыхая чистый воздух и любуясь пейзажами, а можно отправиться и в путешествие верхом на лошади. В любом случае вы хорошо отдохнете и зарядитесь новыми силами.