Интрамурос
Одной из наиболее известных и популярных у туристов достопримечательностей Филиппин является Интрамурос. Интрамурос это самый старый исторический район филиппинской столицы Манилы. Он занимает небольшую площадь - всего лишь 0,67 квадратных километров, но его значение для Манилы трудно переоценить. Основанный в середине 16 века, Интрамурос являлся "сердцем" Манилы, ее началом. Долгое время крепостные стены Интрамуроса были одновременно и городскими границами Манилы. Лишь спустя несколько столетий Манила вышла за пределы исторического центра.
Основателем Интрамуроса является испанский конкистадор Лопес де Легаспи, который в 1571 году выбрав место для нового форта, стал основателем Манилы. В первое время новопостроенная крепость была полностью деревянной, но уже в 1590-м году ее перестроили и материалом Интрамуроса стал камень. Таким образом, крепость стала практически неприступной для туземных племен, которые не слишком приветливо относились к завоевателям.
Неприступность Интрамуросу обеспечивал ров с водой, опоясывавший крепость по периметру и высокие стены, которые достигали 6 метров. Толщина этих стен составляла чудовищные 13 метров, а общая длина превышала 3 километра. Ничего подобное населявшие эти земли туземцы еще не видели.
В течение долгого периода времени населением Интрамуроса были только переселенцы из Испании, а местные жители селились за пределами крепостных стен. Но со временем такое разделение было стерто, особенно в процессе ассимиляции испанцев с туземцами. В настоящее время население этого исторического района составляет порядка 5 тысяч человек.
Значение Интрамуроса трудно переоценить, долгое время он оставался главным католическим центром на Дальнем Востоке и Юго-Восточной Азии. Отсюда шел процесс христианизации и испанизации этого региона.
В связи с тем, что Манила только в 20-м веке получила толчок к бурному развитию, то Интрамурос остался практически в первозданном виде. Только во время японских бомбардировок многие здания были разрушены и восстановлены (частично) уже после войны. Одними из наиболее харизматичных сооружений Интрамуроса являются форт Сантьяго и католический храм, известный как Манильский собор.
В настоящее время Интрамурос представляет собой самую большую достопримечательность Манилы. На месте крепостных рвов находятся поля для гольфа, а в стенах расположены выставочные залы, галереи и рестораны.