Собор святой Елизаветы
Кафедральный собор святой Елизаветы Венгерской находится на главной площади города Кошице. Это самый большой католический собор не только на территории Словакии, но и крупнейший во всей Европе. Его длина превышает шестьдесят метров, ширина достигает сорока. А северная башня готического храма возвышается на шестьдесят метров.
Строительство кафедрального собора продолжалось почти столетие. А еще через полвека собор святой Елизаветы разрушила огненная стихия. В девятнадцатом веке в храме прошла реконструкция, но на стенах собора так и остался толстый слой сажи. Его удалили лишь в 1985 году.
Строительство католического собора в честь святой началось в 1380 году - через сто пятьдесят лет после того, как Елизавету причислили к святым. Работы велись под пристальным королевским надзором. Финансировали же возведение храма торговцы солью. Собор возведен в католических традициях: коническая крыша под желто-зеленой черепицей. На переднем плане - высокая и низкая башни, примыкающие к костелу.
Художественную ценность представляет северный портал, где изображены картины "Страшного суда". В юго-западном углу храма установлена оригинальная скульптура - женское тело венчает голова гарпии. Бытует мнение, что в камне автор запечатлел супругу знаменитого королевского мастера Стефана. Женщина имела пристрастие к спиртному, и супруг за это превратил ее в чудовище. В установленных в соборе скульптурах, кстати, очень четко просматривается влияние других культур - датской, немецкой. Темный фон собора оттеняют готические витражи и каменная лестница. Сохранился в соборе и главный алтарь. Кстати, алтарь представляет немалую историческую ценность. Он возведен в пятнадцатом веке и оформлен картинами из жизни святой Елизаветы. Все изображения святой - готовая европейская коллекция шедевров готической живописи.
Словаки особенно почитают святую Елизавету Венгерскую. В четырнадцать лет графиня Елизавета становится женой принца Людвига. Их семейная жизнь протекает счастливо до 1223 года. В это время монахи францисканского ордена знакомят Елизавету с "изнанкой жизни" - нищетой и болезнями, захлестнувшими государство. Принцесса, потрясенная увиденным и услышанным, целиком посвящает себя благотворительности. На ее средства строится больница для бедных, где Елизавета сама ухаживает за больными. Умерла Елизавета в 1231 году, ей было всего двадцать четыре. А спустя четыре года папа Григорий Девятый канонизировал ее в святую Елизавету Венгерскую.
Считается, что Елизавета Венгерская покровительствует медицинским работникам, пекарям и членам благотворительных организаций. Свежо предание о том, как святая женщина у себя дома выхаживала больного проказой ребенка. Ее супруг был сильно разгневан - отдернул покрывало над детской кроваткой. Но вместо больного дитя увидел…Иисуса Христа. Говорят, после этого он больше не вмешивался в благотворительную деятельность Елизаветы.