Королевский дворец
Стокгольм является одной из самых богатых на дворцы столиц мира. Эти величественные строения, в которых когда-то жили шведские монархи, украшают главный город государства, словно бриллианты королевскую корону. Центральным и самым крупным бриллиантом можно смело назвать Королевский дворец - один из самых больших в Европе, наряду с Версалем в Париже и Букингемским дворцом в Лондоне.
Этот величественный гигант, расположенный на набережной острова Стадхольмен, прошёл длинный путь от эпохи раннего Средневековья до наших дней. В ходе проведённых близ дворца раскопок были обнаружены обломки деревянных укреплений, которые возводились ещё в X веке для защиты шведских границ от вражеских нападений со стороны Балтийского моря. В XIII веке тогдашний правитель Биргер Ярл построил на месте дворца крепость, которая и дала начало развитию Стокгольма.
В XIV веке замок получил название "Три короны", так как являлся символом королевской власти над Швецией, Норвегией и Сканой, которая сегодня является южной провинцией королевства. Тот замок практически не сохранился, фрагменты его стен составляют лишь часть северной стены нынешнего дворца.
В 1523 году с приходом к власти короля Густава I замок "Три короны" приобретает действительно государственное значение, так как становится официальной резиденцией короля. Этот почётный статус дворец сумел сохранить до наших дней. С этого времени кардинально меняется и внешний вид замка: из мрачной средневековой крепости он превращается в изящный дворец в стиле ренессанс.
Следующая модернизация Королевского дворца была приурочена к окончанию Тридцатилетней войны с Данией в 1648 году, хотя работы по перестройке были начаты лишь в 1690. Обновлённое здание предстало в модном в то время стиле архитектуры - барокко. Однако насладиться его видами и внутренним убранством королевской семье не удалось, так как практически сразу же после окончания работ сильнейший пожар уничтожил значительную часть дворца, а также большую часть ценнейшей художественной коллекции. Восстановление здания началось почти сразу, однако затянулось на 60 лет. Реконструкция последнего северо-западного крыла была завершена лишь в 1760 году.
С этого времени Королевский дворец остаётся практически неизменным. Этот огромный массив длиной около 120 м включает в себя 4 основных крыла с более чем 600 комнатами. Несмотря на то что дворец остаётся резиденцией нынешнего короля, он всегда открыт для посетителей. Здесь работает 5 музеев, среди которых Музей античных скульптур, Оружейная палата Livrustkammaren, музей "Три короны", посвящённый истории старого замка, а также экспозиция королевских драгоценностей Skattkammaren. Кроме того, разрешено посещение зала торжеств, королевских апартаментов и палат Рыцарского ордена.