Один из крупных городов Танзании - арабский город-порт Танга расположился на берегу Индийского океана, неподалеку от границы с Кенией. Напротив берегов Танга - остров Пемба, от которого город отделен одноименным проливом. По сравнению с другими крупными африканскими городами, Танга отличается тишиной и уютом. Помимо порта в городе есть крупный железнодорожный узел, который соединяет побережье Танзании с центральной частью страны: отсюда идут поезда в Дар-эс-Салам - экономическую столицу Танзании, а также к Великим Африканским озерам (Танганьика и Виктория). В силу этих причин, Танга стал одним из важных центров торговли и экспорта: из порта переправляют такие товары, как чай, кофе, хлопок и другие. Здесь находятся пищевкусовые и текстильные, деревообрабатывающие и металлургические предприятия, но основная масса местных жителей все-таки занята сельским хозяйством и рыболовством. В настоящее время население города несколько уменьшилось в связи с тяжелым экономическим положением, и составляет около 200 тысяч.
Экономика тогда еще деревушки стала развиваться 1889 году, когда здесь разместился гарнизон Германской Восточной Африки, сделав Танга столицей немецкой колонии. Несколькими годами ранее сюда завезли агаву (сизали), за счет чего и стало процветать и расти местное население. Впоследствии для транспортировки на экспорт была построена станция на железнодорожной линии Усамбара, которая шла до самого Килиманджаро. Этот факт также послужил развитию экономики города.
Битва за Тангу 4 ноября 1914 года вошла в историю Первой мировой войны: английские и индийские войска хотели во что бы то ни стало захватить начальный пункт Северной железной дороги, но немецкие войска удержались в городе, отразив наступление численностью превышающей их в восемь раз, и отбросив англо-индийский десант в море. Но к 1916 году в Восточную Африку к англичанам прибыло большое подкрепление, и 17 июля Танга был взят. В настоящее время сохранились немецкие военные могилы с тех времен.
Танга получил статус города в 1995 году одновременно с муниципалитетами Мбея и Моша. Центром портового города, конечно, является гавань и ее окрестности, здесь были выстроены бары, магазины и гостиницы, а также единственные в районе "высотки" - здания выше восьми этажей. И все же Танга - город, откуда начинается спокойный расслабляющий отдых. Расположенный к югу от Кенийской границы, он славится прибрежной зоной, уютными парками, шикарными песчаными пляжами, окруженными кокосовыми пальмами, и целительными серными источниками. А из окон отеля, выходящих прямо на океан, можно любоваться потрясающими бескрайними видами.
Вдоль берегов расположились целые рыбацкие общины: интересно понаблюдать за жизнью и обычаями местного населения. В сети рыбаков попадаются не только рыбы, но и морские звезды, крабы и другие представители подводного мира. Улов женщины разделывают и готовят тут же на побережье, и предлагают отведать свежие морепродукты туристам. Здесь же расположен рыбный базар, а также можно взять напрокат сделанную вручную лодку и самим отправиться в океан на рыбалку или просто поплавать под парусами.
В архитектуре Танга, как и во многих танзанийских городах, наблюдается смешение различных культур и традиций. Здесь сохранились древние обветшалые стены арабских домов и развалины колониальных немецких построек. Гуляя по укромным улочкам Танга, обязательно нужно завернуть в старый немецкий парк, где сохранилось здание еще арабской постройки, в котором теперь располагается библиотека. Также любопытно увидеть Мемориалы и памятник Войны. В окрестностях города можно осмотреть церковь Святого Георгия.
В 17 километрах к югу от Танга на месте бывшего порта расположилась небольшая деревенька Тонгони в окружении удивительных пальм с раздвоенными верхушками. Считается, что поселок был основан Ширази - переселенцами из Персии. До 12 века Тонгони был процветающим торговым центром, но нарушившие экономические связи португальцы привели к его упадку. Сейчас там сохранились руины, датируемые 15 веком - это остатки мечетей и захоронений. Под ветвями могучих баобабов стоят полуразрушенные колонны и каменные могилы, оплетенные лианами, напоминая о былом величии. Отсюда открываются великолепные виды и на природные достопримечательности - мангровые леса.
Неподалеку от города Танга находится еще одно удивительное место - пещеры Амбони. Это самые обширные известняковые пещеры, образовавшиеся около 150 миллионов лет назад. По слухам, протяженность их ходов составляет порядка 200 километров, а из подземной системы существуют выходы в Кении и в районе Килиманджаро. Спелеологические исследования 1994 года показали, что самый длинный ход составляет 900 метров в длину.
Правительство Танзании перекрыло доступ к пещерам в целях безопасности, но некоторые из них открыты для осмотра туристами. Высота этих ходов достигает 10 метров, а в потолке имеются дыры, сквозь которые попадает солнечный свет. Благодаря этим же дырам лианы, растущие на дне, выходят на поверхность. Пещеры Амбони стали прибежищем нескольким колониям летучих мышей семейства мешкокрылых.
С этим местом связано множество историй, которые поведают туристам гиды из числа местного населения. Здешние племена до сих пор придают пещерам религиозное значение и приносят сюда еду и бутылки с кровью животных.
При входе в бухту у порта Танга лежит остров Тотен. Здесь тоже сохранились развалины мечетей и гробниц, а также старое немецкое кладбище (само название Тотен переводится с немецкого как "мертвый остров").
В окрестностях города Танги можно погулять в роще баобабов, где местные жители добывают щебень, или в пальмовой роще, а также - вдоль реки, где понаблюдать за жизнью крокодилов.
На западе от Танга раскинулся заповедник Амани. Это, по сути, настоящие ботанические сады, где можно увидеть не только необыкновенные африканские растения, но и экземпляры, завезенные сюда из других стран. Заповедник лежит в холмистой местности гор Усамбара, буйная растительность здесь поражает воображение: некоторые деревья достигают вершин холмов, а папоротники вырастают выше человеческого роста. Здесь же можно посетить чайные и гвоздичные плантации, попробовать плоды хлебного дерева (джекфрута), которые являются основой местной кухни: незрелые плоды тушат или жарят, а спелые едят сырыми, используют для приготовления салатов и десертов. Кое-где в заповеднике еще остались признаки немецких колоний - развалины мельницы, обрывки железной дороги.
Город Танга - отправная точка для знакомства с историей и достопримечательностями Танзании, а также - удивительного, полного приключений путешествия по Африке. Отсюда можно отправиться на одну из экскурсий, переплыть на пароме на острова Пемба или Занзибар.
