В графстве Кент, на расстоянии 58 километров от Лондона, расположился небольшой уютный город Кентербери. Его основали древние римляне две тысячи лет назад, а впоследствии он стал так называемым религиозным центром Великобритании. Именно здесь произнес свою проповедь апостол Августин.
Кентербери является типичным английским городом. Его население составляет сорок одну тысячу человек. Расположен недалеко и от моря (двадцать минут езды), и от главных европейских столиц - Лондона и Парижа. До Лондона семьдесят минут езды, а до Парижа, благодаря туннелю через Ла-Манш, потребуется всего лишь два часа езды на поезде.
Старинная архитектура Средневековья, знаменитый Кентерберийский собор, солнечная погода, характерная для этих мест, близость к морскому побережью делают его популярным в глазах туристов, а также тех, кто хочет в идеале изучить английский язык. Неповторимое сочетание нового и старого привлекает желающих погрузиться в истинно английский колорит. Здесь получают настоящее английское образование в двух университетах студенты со всего мира, заряжая город своей жизнерадостной энергией молодости.
Город разделен на две части - старинную и современную. Старинная часть привлекает своими достопримечательностями, среди которых в первую очередь стоит упомянуть Мост через реку Стоур, с расположенными прямо на нем домами в стиле Тюдор, Гостиница, построенная восемьсот лет назад, Кентерберийский исторический музей, Западный собор, с башни которого открывается вид на панораму города.
И, конечно, Кентерберийский собор, ярчайшая достопримечательность английской культуры. Его строили на протяжении разных исторических периодов. Сначала на этом месте был древнейший сакский храм, который разрушило норманнское нашествие. В 1070 году по плану архиепископа Ланфранка приступили к строительству нового собора, но за это время паства успела разрастись, и пришлось вносить изменения в проект, чтобы найти место для размещения хора из сотни монахов.
По новому проекту расширилась восточная часть храма. В 1170 г рыцари Генриха II прямо в соборе убили архиепископа Фому Кентерберийского. О паломниках, после его кончины почтивших Фому как святого, в своих "Кентерберийских рассказах", которые были первым художественным произведением английской прозы, писал Джеффри Чосер. На месте убийства установлена мемориальная доска. Ныне от собора, в котором убивали святого, осталась только норманнская крипта XII в. Спустя четыре года после этих событий хор собора уничтожил пожар. Тогда были приглашены архитекторы из Парижа, хор перестоен в французском готическом стиле под руководством Гийома из Санса, воздвигнут стрельчатый свод. Современный вид собор получил в XV в.
Много памятников древней архитектуры вы сможете осмотреть в Кентербери. Это и лестница в Королевской школе, построенная еще норманнами. И руины аббатства св. Августина с аркой, воздвигнутой в 1309 г. И гробница Черного Рыцаря - знаменитого полководца Столетней войны. И церковь св. Мартина - возможно, древнейшая в Англии. И церковь св. Дунстана, в которой хранят голову сэра Томаса Мура, отрубленную палачом в 1535 г. И церковь св. Милдред XIII в., в которой венчался Исаак Вальтон, английский писатель.
Сохранились и развалины Кентерберийского замка, на сегодняшний день являющиеся частью Городской стены. В XI веке здесь находилась построенная норманнами крепость, а ныне за городской стеной расположился живописный Дайн Джонс, парк с аллеями и фонтанами, эстрадой в викторианском стиле, лабиринтом для детей, стилизованным под древний замок. Теперь этот парк - место проведения сезонных праздников, шоу-концертов, ярмарок, к примеру, знаменитой Ярмарки Гурманов, а на рождество тут открывается Рождественский евромаркет.
Любители культуры обязательно должны посетить "Королевский музей и галерею искусств Королевского полка". Музей, носящий такое длинное название, посвящен военному делу и расположен в викторианском здании, поражающем своим великолепием и торжественностью. Здесь можно найти экспозицию, представляющую развитие военного дела в Англии.
Можно посетить Римский музей, расположенный в двух шагах от собора, и с интересом осмотреть мозаику пола, сохранившегося с римских времен.
Детям будет интересно посещение Музея мишки Руперта - героя юмористической книжки для детей. Музей является частью Кентерберийского музея, который расположен на Стаур Стрит. Руперт - медвежонок, который развлекает детишек на протяжении уже пятидесяти лет и до сих пор продолжает развлекать неугомонную детвору.
По пятницам и воскресеньям по Старому городу проводится обзорная экскурсия, которая будет интересна всей семье. Экскурсия по Старому городу наполнена особым колоритом юмористически представленных страшилок и народных сказок.
Кентербери связан с аэропортом в Гэтвиксе и по автомагистрали, и по железной дороге, как и с северной Англией посредством Дартфорского туннеля, и с портами Ла-Манша.
В городе имеется Восточный и Западный железнодорожный вокзал. По железной дороге можно попасть в Лнодон (Чаринг-Кросс, Виктория), Дувр, Рамсгейт и Маргейт. С конца 2009 года по маршруту Кентербери - Эшфорд Интернэшнл - Лондон (Сент-Панкрас) курсирует скоростной поезд, и в столицу теперь можно попасть всего лишь за час.
На автомобиле или автобусе в Лондон можно выехать на запад по шоссе А2. Автобусы National Express каждый час отправляются с центрального автовокзала и на лондонский автовокзал Виктория прибывают максимум за два часа. Шоссе А2 на юго-восток направляется в Дувр, а по шоссе А28 Кентербери связан с Рамсгейтом, Маргейтом и Эшфордом. В 90-х годах в рамках проекта развития транспортного сообщения были сооружены в пригородах три перехватывающие парковки.
Обслуживание городским транспортом Кентерберийского района находится на высоком уровне. Удобные и комфортабельные автобусы и поезда смогут быстро доставить вас в любую точку города. Поездка на городском транспорте - есть не что иное, как своеобразная экскурсия, где желающие могут полюбоваться богатой и колоритной Кентской природой, а во время небольших остановок им будет предоставлена возможность прогуляться между живыми изгородями по аккуратным тропинкам среди полей.
Для того чтобы туристы и гости Кентербери, приехавшие со всех концов мира, смогли без всяких осложнений путешествовать по красивым местам графства, существуют скоростные междугородние магистрали.
Как доехать до Кентербери поездом? Из Лондона на вокзале Виктория следует выбрать поезд до Дувра. Билет туда и обратно будет стоить около 20 фунтов, к месту назначения прибудете через один час двадцать минут.
Климат. Температура воздуха выше всего в июле - 11-17 °С, ниже всего в январе - 3-7 °С, среднегодовая - около 11° C. В октябре возможны сильные дожди. Среднегодовая норма осадков - около 760 мм. Для того, что бы не ощущать дискомфорта, лучше всего прихватить с собой пару теплых вещей и постараться не забыть зонтик или дождевик. Посетить Кентербери будет приятней всего в теплое время года, с апреля до сентября. Именно на эти месяцы приходится туристический сезон.
Здесь есть особые правила, для тех, кто любит или не любит давать чаевые. Плата за обслуживание в большинстве ресторанов и кафе рассчитывается в размере 10-15% от заказа и входит в общий счет. Если это не так, то принято давать чаевые в таком же размере. Дают чаевые и таксистам - 10% от сумы на счетчике, носильщикам - не менее 70 пенсов в зависимости от категории отеля. Вам решать, следует ли давать чаевые служащим в отеле. На заправочных станциях и прочих местах давать чаевые не принято.
Каждый год в Кентербери наведывается более трехсот тысяч туристов, шесть миллионов человек посещают экскурсии. Поэтому в Кентербери достаточно серьезно развит туристический сервис, в котором заняты около 8,9% всех работников округа. Кентерберийский собор, руины аббатства Св. Августина и церковь Св. Мартина внесены в реестр объектов мирового наследия ЮНЕСКО и являются самыми посещаемыми объектами Великобритании.
