На побережье Тихого океана, в 2,5 часах езды от Гуаякиля, расположился один из самых популярных пляжных курортов Эквадора - Салинас. Долина занимает площадь длиной 145 м и шириной 32 км. Население города - около 40% индейцев кечуа, метисы и выходцы из Европы. Язык - испанский. По вероисповеданию основная масса местного населения - католики. Жители очень вежливы и доброжелательно настроены. Земля здесь плодородна, за год земледельцы собирают по три урожая овощей и других культур.
Самое благоприятное время для отдыха на этом роскошном курорте январь - апрель. В этот период здесь преобладает солнечная, теплая и сухая погода. Несмотря на то, что курорт находится в непосредственной близости к экватору, в другое время года погода довольно нестабильна. Хотя температура воздуха и не опускается никогда ниже 18 градусов тепла и не поднимается выше 32, но 32С при влажности 100% ощущаются как сильнейшая жара, а при той же влажности и 18С, да еще облачности, уже чувствуется значительный дискомфорт. Вода в океане в этот прохладный период остывает до 20С и желающих купаться на пляжах особо не наблюдается.
В курортный же сезон с января по апрель в Салинас съезжаются любители активного экзотического отдыха со всех уголков планеты. Различные пляжи курорта имеют удивительный песок различного цвета: оливковый, черный, белый, причудливая игра цветов создает неповторимую и завораживающую природную картину.
В Салинасе питание очень разнообразное, кроме традиционных блюд европейской кухни, можно продегустировать национальные блюда Эквадора. Местная кухня сложилась, в основном, под влиянием индейских племен, которые с незапамятных времен заселяют территорию Эквадора. В меню любого ресторана или кафе много присущих национальной кухне всевозможных супов. Это суп "локро" с картофелем, авокадо и сыром, суп из курицы "кальдо-де-гальина", экзотический суп "ягуарлокро", ингредиентом которого является кровь, специфический бульон "кальдо-де-пата", который подается с жареными копытами теленка. Также рестораны Салинаса радуют туристов своими изысканными блюдами из морепродуктов.
Богатым эквадорцам и иностранцам выгодно вкладывать свой капитал в развитие туризма в этом регионе, поэтому они строят здесь дорогие, фешенебельные отели, оздоровительные центры, рестораны. Для тех отдыхающих, кто ценит красоту и здоровье, на курорте Салинас есть все. Это массажные салоны, грязелечение, фитнес-центры, многочисленные салоны красоты, SPA - салоны и парикмахерские. Для любителей шоппинга - шикарные магазины, огромные супермаркеты, бутики известных кутюрье и ведущих европейских фирм, сувенирные лавки и открытые рынки.
В Салинасе очень насыщенная ночная жизнь, здесь процветает большое количество ночных клубов и ресторанов, баров и дискотек, работающих до утра. На этом курорте можно найти развлечения на любой, самый изысканный, вкус. Здесь для туристов есть специальные программы по альпинизму, подводным видам спорта, рыбной ловле, ботанике, искусству, экотуризму и многие другие. В Салинасе организовываются экскурсии на местные плантации какао, многочисленные фазенды, где можно познакомиться с укладом жизни местного населения, попробовать изумительные напитки домашнего приготовления.
На основном пляже Салинаса можно принять участие в увлекательнейшей морской прогулке, во время которой очень вероятно с близкого расстояния полюбоваться резвыми играми китов. Стоит такая экскурсия около 35 долларов с человека. Также можно совершить увлекательную прогулку на шикарной яхте вдоль побережья, во время которой профессиональный гид расскажет о местных достопримечательностях и легендах, а можно и самому проехаться вдоль красивейших мест побережья, взяв напрокат скутер. Можно прокатиться на водных лыжах, взять в аренду катер или лодку и заняться рыбалкой. Салинаские воды считаются идеальным местом для ловли экзотических черных марлинов и не менее интересных дорадо, что делает рыбную ловлю в этих местах очень привлекательной для азартных рыбаков. Очень популярным развлечением в Салинасе является подводное плавание и дайвинг. Здесь можно взять напрокат необходимое оборудование и снаряжение, а также воспользоваться услугами профессионального инструктора, который не только окажет помощь новичкам, но и покажет самые интересные места для погружения. Подводный мир побережья очень разнообразный и занимательный. Около 400 представителей рыб, моллюсков и самых фантастических растений привлекают ныряльщиков. В окрестностях курорта обитают морские львы, дельфины, а во время прогулки можно встретиться с китами и даже акулами.
За основным пляжем Салинаса сразу начинается пляж Чипипе, который располагается уже в черте жилой зоны города. Этот пляж привлекает любителей боди-бординга, так как здесь воды более неспокойные, чем на основном пляже, более сильные волны, что хорошо подходит для занятий этим видом спорта. Также здесь находится один из самых популярных яхт - клубов курорта.
В окрестностях курорта, в 25 минутах езды действуют термальные грязевые ванны Сан-Висенте, пользующиеся огромной популярностью у туристов и местных жителей.
Недалеко от Салинаса располагается остров Исла-де-ла-Плата, на котором находится интереснейший заповедник морских птиц. Этот остров входит в состав уникального Национального эквадорского парка Мочалилья.
Для любителей острых ощущений и экстремального отдыха организовываются путешествия по джунглям с обширной и увлекательной программой. На острове можно увидеть древнейших представителей фауны - гигантских черепах, а также редких игуан.
Дайверы едут в Салинас, в первую очередь, из-за акул-молотов - трехметровых чудовищ, образующих здесь огромные стаи. Во время погружений, можно увидеть игры белоперых рифовых акул. Многие любители подводного погружения имеют возможность сделать уникальные снимки подводной жизни океанских глубин. Здесь можно встретить скатов-орляков, редких хаммерхедов. Это удивительно красивые рыбы, но осторожные: подобраться к ним очень и очень сложно. Дайвинг в этих местах интересный и насыщенный. Если очень повезет, то можно поплавать с галапагосскими пингвинами, Видимость в воде - в пределах 10-15 метров. Камни под водой покрывают синие голожаберные моллюски. Прогулки под водой оставляют много впечатлений и фотографий, а так же желание посетить эти незабываемые и удивительные места еще не один раз!
По вечерам на набережной начинается оживленная торговля. Для любителей экзотики - уникальные индейские базарчики, где можно купить всевозможные товары и поделки местных ремесленников, в которых чувствуется влияние древнейшей культуры Американского континента. Здесь для подарков друзьям и знакомым можно приобрести оригинальные сувениры, украшения из кораллов, поделки из полудрагоценных камней и любопытные безделушки из ракушек. Загадочные и неповторимые индейские узоры украшают разнообразные изделия из шерсти. Здесь можно найти необычные и интересные изделия из керамики, шерсти ламы, дерева, камня. На рынках можно и нужно торговаться. Обычно уступают три, четыре доллара или где-то около 30% стоимости, на большую скидку индейцы идут редко. Так, расписанную узорами керамическую тарелку можно приобрести за восемь долларов, плед из шерсти ламы, если хорошо поторговаться, можно купить за десять, в 15 долларов обойдется шерстяная кофта. Цены на кожаные изделия местного производства весьма демократичны, так стоимость кожаной куртки около пятидесяти долларов, а дамской сумочки 15-20 долларов. На продовольственном рынке весов нет. Овощи и фрукты расфасованы на порции стоимостью 1$. Можно посетить "кулинарные" ряды, где жарят бананы, варят национальный куриный суп и другие экзотические лакомства. В небольших магазинчиках можно купить "Puntas o Trago" (самодельная водка крепостью 60 - 90 градусов) по девяносто центов за литр.
В крупных магазинах и ресторанах Салинаса принимают к оплате кредитные карточки основных мировых систем. При необходимости валюту можно обменять в аэропорту, банках или специальных обменных пунктах. В ресторанах, барах, парикмахерских чаевые обычно уже включены в счет. Это ориентировочно 10% от стоимости услуг.
