Рождество

Пасха и Рождество в Финляндии считаются чисто семейными. Конечно, можно сказать, что Пасха с крашеными яйцами и куличами, напоминает русскую, но Рождество имеет достаточно серьезные отличия. Во-первых, стоит отметить, что финны к этому великому празднику неторопливо и обстоятельно. Уже в начале ноября во всех крупных городах открываются многочисленные ярмарки, на которых продают подарки и елочные украшения. Жители Финляндии утверждают, что во время подготовки к празднику нет места для спешки - этот процесс невероятно важен для них. И так неторопливо и медленно они подходят ко Дню Святого Андрея, когда финны говорят: "Анти приглашает Рождество". Именно с этого дня в городах начинают устанавливать огромные ели. Множество огней, сказочных метеоров, звезд, свечей, иллюминации - все это формирует атмосферу по-настоящему сказочного праздника. В Финляндии Рождество называется "неделей света" - несколько тысяч свечей и лампочек зажигаются в каждом городе и селе, елочными гирляндами украшаются квартиры, здания, улицы. Примерно за две недели до этого праздника, который отмечается 25 декабря, прекращаются занятия в вузах и школах, а некоторые фирмы отпускают своих сотрудников на зимние каникулы.

Великую ночь жители Суоми предпочитают праздновать в домашнем семейном кругу, при этом оставляя шумные вечеринки с друзьями для новогодней ночи. Считается, что финский Санта-Клаус является космополитом, поскольку для него одинаково приятно и православное и католическое Рождество. Существует поверье о том, что в ночь перед этим великим праздником появляются души - покойников, нечистая сила и духи - покровители. Именно поэтому, по традиции на протяжении всей ночи на столе в каждом доме стоит еда, которая должна была послужить угощением и задобрить их. Кроме того, для них также истапливалась баня. Для того чтобы злые духи не проникли в дом, на каждой двери рисуется крест. В последнее время получил распространение ещё один обычай - отправляться в сочельник на кладбище и зажигать ночью на могилах своих ближних свечи. Вечерняя трапеза во время сочельника должна быть достаточно ранней. В прошлом столетии в ночь перед Рождеством молодежь гадала - по поведению животных, по горению лучины, по тому, как клюет зерно петух и т.д. Жители Финляндии считали, что свою судьбу можно угадать и верили в вещие сны этой ночью.