Пасха

   В Австрии Пасха является завершением Великого Поста и отмечается по сути так же, как и в других католических странах. Великий пост длится в течение сорока дней. Начало его приходится на Пепельную среду. В древней католической церкви священники посыпали головы грешников пеплом, оставшимся от сожженных в праздник Входа Господня в Иерусалим ветвей пальмы. Сегодня же священник золой кладет святое знамение на лоб кающихся прихожан. Таким образом, символизируется их раскаяние в грехах своих.
   Страстная неделя начинается за неделю до Пасхи. Начинается она со дня входа Иисуса Христа в Иерусалим. Все последующие дни этой недели отмечаются величайшим раскаянием, скорбью, но в то же время торжественностью. Зеленый четверг считается днем всеобщего раскаяния и очищения. Такое название возникло из обычая питаться в этот день лишь овощами, кореньями и зеленью. Этот цвет символизирует возрождение природы, свежесть, новизну, а значит, чистоту и безгрешность.
   Следом за Зеленым четвергом наступает Страстная пятница – день траура, ведь именно в этот день Иисус Христос был распят на кресте. В этот день начало службы в католических храмах приходится ровно на три часа дня – то время, когда был распят Иисус. В храме царит скорбное молчание, затихают колокола и музыкальный орган. Протестантская служба иногда проходит под аккомпанемент траурной музыки.
   Самыми популярными пасхальными подарками в Австрии являются яйца. Яйца не обязательно должны быть настоящими. Умельцы изготавливают стеклянные, деревянные яйца, которые затем раскрашиваются вручную. Чаще всего пасхальные яйца окрашиваются в зеленый цвет – цвет весны. Дети очень любят получать в подарок шоколадные яйца. Еще одним непременным атрибутом Пасхи в Австрии являются пасхальные зайцы. Они могут быть выпечены из теста, сделаны из шоколада или из дерева.
   В течение пасхальной недели в Вене идет «Пасхальный звон» - оркестр австрийской филармонии играет музыку барокко.
   Пасхальный понедельник, следующий за Пасхальным Воскресеньем, также является официальным выходным днем и отмечается во всех католических странах.