День подарков

На следующий день после Рождества, 26 декабря, на Барбадосе отмечается День подарков. Этот праздник был позаимствован барбадосцами у английских поселенцев.

В католическом церковном календаре этот день посвящается Святому Стефану. Традиционно в День Святого Стефана в храмах распечатывались ящики с пожертвованиями, которые тут же раздавались малоимущим. Когда-то в этот праздник состоятельные люди давали своей прислуге выходной, чтобы та могла провести праздничный обед дома, вместе со своей семьей. По содержанию День Святого Стефана является не то чтобы самостоятельным праздником, а скорее дополнительным выходным после Рождества.

В Средневековье в английских деревнях и селах в этот праздник выпускали кровь у домашнего скота. Англичане были уверены в том, что этот метод имеет положительное воздействие на работоспособность и здоровье животных и помогает им не терять свою силу даже во время изнурительных работ.

В те далекие времена даже некоторые люди, особенно пожилые, также пускали себе кровь, чтобы не болеть в течение целого года. До самого конца девятнадцатого века в некоторых частях Уэльса мужчины огромными вениками из колючего падуба до крови хлестали голые ноги и руки женщин, останавливаясь лишь когда начинала течь кровь. В другом английском графстве такими связками избивали того, кто в этот праздник проснулся позже всех.

Сегодня празднование этого дня ограничивается лишь тем, что люди дарят своим родным и близким подарки.