Хэллоуин
Хэллоуин, праздник, широко распространенный в странах западной Европы, уже давно известен нам, благодаря американским кинофильмам. Однако в Америку этот обычай был завезен переселенцами-европейцами.
Некоторые исследователи придерживаются мнения, что Хэллоуину больше двух тысяч лет! Бесспорно, этот праздник относится ко временам глубокого язычества и принадлежит кельтской культуре. В традициях кельтов было праздновать начала четырех времен года. Один из них, Самайн, был праздником начала зимы и отмечался 31 октября.
Христианская церковь приложила немало усилий для того, чтобы искоренить языческие обряды и традиции у христианизированных народов. В частности, еще в VII веке Папой Римским был утвержден День Всех Святых, который приходился на 1 ноября. Этот христианский религиозный праздник должен был заменить в памяти народной языческий обряд празднования Самайн. Но старания церкви не увенчались успехом, традиция не была забыта, а просто претерпела некоторые изменения и в таком виде благополучно дожила до наших дней. Поэтому и сейчас во многих странах, в том числе в Великобритании, население, особенно дети, с удовольствием отмечают Хэллоуин 31 октября, накануне Дня Всех Святых.
Вечером в Хэллоуин дети и взрослые наряжаются в разнообразные костюмы и ходят по домам, требуя: "Trick or Treat?" (в переводе: "Кошелёк или жизнь?"). Хозяева должны "откупаться" от гостей, угощая их различными сладостями. Проводятся тематические костюмированные вечеринки и маскарады. Считается, что ряженные, переодетые в злых духов, собирают угощение, которое должно их умилостивить. С другой стороны, угощать гостей сладостями - это доброе дело, которое, в сочетании с молитвами за души умерших, должна облегчить жизнь находящихся в аду. Непременным атрибутом праздника считается Светильник Джека - тыква с вырезанной на ней человеческой рожицей и с зажженной внутри свечей. Ее принято выставлять в окнах и около дверей домов, отпугивая таким образом нечистую силу. Этот символ связан с древней ирландской легендой о старом фермере Джеке, который вел неправедный образ жизни и был так хитер, что дважды смог обмануть самого дьявола. После смерти душу Джека не приняли ни в рай, ни в ад, и она была вынуждена скитаться по миру с таким своеобразным светильником: тыквой с тлеющим угольком внутри.