День всех влюбленных
День Святого Валентина является, без сомнения, самым романтичным праздником современности. Некоторые люди считают его неважным, второстепенным. Однако вдумайтесь: ведь Любовь - это как раз то чувств, которое как раз и заслуживает отдельного красивого праздника с теплой традицией выражения своих чувств к любимому человека. Романтика, проявление внимания, красивые жесты и поступки - это именно то, чего нам так не хватает в нашем обыденном суетном мире. Доказательство значения Дня всех влюбленных - в его победоносном шествии по всему миру. Ведь в настоящее время его отмечают в самых различных странах, отличающихся друг от друга религией, политическим устройством, национальным составом. Хотя зародилась традиция празднования дня святого Валентина, прежде всего, в католических западных странах, одной из которых является Великобритания.
Удивительно, но события, послужившие основой для оформления традиции этого светлого и радостного праздника, весьма печальны. Историческая подоплека, описанная в преданиях, такова: в III веке н.э. римским императором Клавдием был издан указ о ведении запрета на бракосочетания. Столь странный с современной точки зрения указ был связан с политической нестабильностью тогдашней Римской империи: римские власти были заинтересованы в увеличении численности армии и активизации военных походов, а семьи удерживали мужчин дома. Один христианский священник по имени Валентин был уличен римскими властями в нарушении указа императора - он тайно венчал влюбленных, за что и был приговорен к смертной казни. Находясь в тюрьме, Валентин полюбил слепую дочь тюремщика и своими искренними молитвами исцелил ее от недуга. Однако влюбленным не суждено было быть вместе: 14 февраля 270 года Валентин принял мученическую смерть от рук римлян-язычников. Согласно легенде, перед смертью он послал любимой девушке прощальную записку, подписанную "от Валентина". Валентин после смерти был канонизирован христианской церковью, а через 200 лет после его смерти день 14 февраля был объявлен днем Святого Валентина. С этого времени в христианском мире возникла традиция считать Святого Валентина покровителем влюбленных и праздновать день его гибели как торжество любви над смертью.
На Британские острова обычай отмечать этот праздник проник во времена завоевательных походов римлян. Со временем празднование Дня Святого Валентина перестало носить ярко выраженный религиозный характер, становясь все более светским праздником. В Англии в этот день стало принятым дарить предметам своего обожания тайные подарки, в народе 14 февраля проводились выборы пары по жребию. Позже одной из традиций праздника, заимствованной, как многие полагают, у французов, стало поднесение букетов цветов.
В современной Великобритании в День Святого Валентина принято дарить сладости, цветы, "валентинки", разнообразные подарки и сувениры с изображением сердечек.