День Успения Божьей Матери
Памятный День Успения Божьей Матери в Греции является одним из трех главных религиозных праздников. 15 августа большинство греков старается провести в церквах, вспоминая чудесные события Успения и Вознесения Пресвятой Богородицы на Небеса. Греки называют Успение - "koimesis", что означает - "погружение в сон".
Думаю, читателям будет интересна библейская история этого праздника. Дева Мария после окончания земной жизни Иисуса Христа какое-то время находилась в Иерусалиме. Ее опекал Иоанн Богослов, поскольку на Пресвятую Богородицу постоянно покушались противники христианской веры. Однажды Дева Мария пошла к Святому Гробу Господню, чтобы сотворить молитвы. Там Ей явился архангел Гавриил и поведал благую весть о скором воссоединении с Сыном. В ознаменовании своих слов он вручил Богородице пальмовую ветвь (по другой версии - белую лилию). Вернувшись домой, Мария помолилась Господу, прося собрать всех апостолов, что бы проститься с ними. Случилось чудо, и издалека апостолы пришли к Пресвятой Богородице. Ученики Христа окружили ложе Матери Божьей. В то время, как настал час Успения, внезапно яркий свет озарил комнату. Перед Апостолами предстал Иисус Христос, которого окружали ангелы и архангелы. Дева Мария попросила Сына принять Ее дух и в тот же момент отошла в мир иной без страданий, как бы во сне. Вот поэтому в греческом названии праздника фигурирует слово "koimesis".
Погребение Пресвятой Девы состоялось в Гефсимании, возле Иерусалима. По истечении трех дней гробницу Богородицы пришел навесить апостол Фома, отсутствовавший ранее. Однако он нашел место захоранения пустым - только розы заполняли склеп. Это означало лишь одно - Пречистая Дева вознеслась на небеса в телесном обличье, так же как и ее Сын, Христос. С тех пор православные отмечают два важных события в один день - Успение и Вознесение Божьей Матери. Точная дата празднованию была определена в 595 г.н.э. и знаменовала победу Византийского императора Маврикия над персами.
Успению Пресвятой Богородицы предшествует пост, длящийся две недели. Многие греки его соблюдают неукоснительно. В сам праздничный день в храмах и монастырях, носящих имя Божьей Матери, проходят пышные церемонии. Особенно много паломников собирают: Церковь Панагия на острове Тинос Кикладского архипелага, монастырь Панагия Сумела в Вермио, что неподалеку от города Верия и Храм Успения Пресвятой Богородицы в местечке Маркопуло на острове Кефалония.
Церковь Панагии Евангелистрии, расположенная в городе Тинос, на одноименном острове, хранит чудотворную икону Девы Марии. Поклониться образу, испросить благословение или помолиться о сокровенном, приезжают тысячи паломников из разных стран. Белый, отделанный мрамором храм Панагии, является главной достопримечательностью острова. Церковь была возведена в двадцатых годах XIX века после видения монахини Пелагии. Ее во сне посетила Богородица и указала святой место. Спустя некоторое время, там нашли развалины древнего византийского храма, а неподалеку обнаружили икона Девы Марии, которая, скорее всего, была захоронена в хранилище на протяжении более чем восьми столетий. На этом месте, впоследствии построили часовню Evresis. После смерти сестру Пелагию возвели в лик святых.
Второе, всенародно посещаемое священное место, находится на острове Кефалония. Греки называют его еще "островом чудес". Ежегодно, в преддверии праздника, здесь происходит небольшое землетрясение, по величине не более четырех баллов. В день же самого торжества всегда идет дождь, хотя в это время года обычно стоит ясная погода. В Храме Успения Пресвятой Богородицы, который находится примерно в 20 км. от деревеньки Маркопуло творятся еще большие чудеса. В церкви хранятся чудотворные иконы - Панагия Федуси и Панагия Крини. Так, к первому образу в День Успения приползают ядовитые змеи. Прихожан твари не трогают и люди безбоязненно подходят к Святыне. Вторая икона - Панагия Крини способна превращать засохшие цветы в живые. Верующие еще на Благовещенье (25 марта) приносят в храм белые лилии и закладывают их в киот образа. До самого Успения растения находятся там без воды. В день праздника после церковной службы их достают из киота. О, чудо! На сухих стеблях красуются свежие, только что распустившиеся, бутоны. Священнослужители освещают их, а затем раздают прихожанам.
Но, пожалуй, самой главной греческой святыней является икона Божьей Матери, размещенная в монастыре Панагии Сумелы. Первоначально образ хранился в одноименном монастыре в городе Трапезунде, который ныне имеет название Трабзон и принадлежит Турции. Греки-понтийцы были изгнаны турками со своей исторической Родины в1922 году. Беженцы в бегстве оставляли все нажитое, включая исторические ценности. Спустя некоторое время, греческому депутату Ясонидису удалось вернуть древнюю икону Панагии. Согласно преданию, ее написал около двух тысяч лет назад апостол Лука, живший в тот период в Афинах. Специально для святыни греки-понтийцы выстроили новый монастырь, куда впоследствии и поместили образ. Икона Панагии Сумелы для Греции является символом сохранения православия и важной исторической реликвией.