Праздник кущей - Cуккот

Суккот наряду с праздниками Шавуот и Песах напрямую связан с сельскохозяйственным годом, в древности он отмечался после окончательного сбора урожая. Он начинается 15 тишрея (в 2008 году это 14 октября) и продолжается семь дней. В это время по традиции следует покинуть дом и жить в особом шатре, сукке.

Главный атрибут этого праздника - сукка (шалаш, куща). Ее строительство начиналось на следующий день после Йом-Кипура. По правилам сукка должна устанавливаться на открытом воздухе и состоять из трех стен и крыши, покрытой соломой или листьями. Крыша должна быть достаточно плотной, чтобы создавать тень, однако при этом через нее должен просачиваться дождь. Таким образом, сукка - это хоть и жилище, но временное, ненадежное. В этом шалаше согласно традиции было положено жить все семь дней праздника, но со временем эту традицию стали соблюдать менее строгим и сейчас достаточно лишь проводить там как можно больше времени, в течение праздничной недели, по меньшей мере - есть в ней два раза в день.

Хрупкая крыша сукки очень символично. Помимо напоминания о шалашах, в которых жили евреи в первые дни своего блуждания по пустыне после исхода из Египта, это еще и напоминание о том, что прочная крыша дома еще и не залог безопасности. При более глубокой трактовке эта слабая крыша символизирует самого Творца мира, который объединяет людей и защищает их гораздо лучше чем что-либо сделанное человеческими руками. Поселяясь в шалаше и отказываясь от всех традиционных благ, человек тем самым показывает, что никакие блага не могут заменить истинного богатства - знания Торы и веры в Бога.

Второе предписание в этот день - собрать ветви "красивых дерев". Законоучители установили, что их должно быть четыре вида: это этрог (разновидность цитрусовых), мирт, лулав (финиковая пальма), и верба. По традиции лулав, мирт и иву собирают в пучок и далее перевязывают, но лулавом, а не нитками, чтобы в пучке не было больше ничего кроме ветвей. Этот букет нужно было взять в правую руку, этрог - в левую, затем соединить их и потрясать ими во время чтения определенных молитв: на восток, на юг, на запад и на север - вверх и вниз. Этот обряд символизировал единство всего израильского народа, который состоит из четырех типов людей, обозначенных каждым из видов растений:

• этрог, обладающий и вкусом и запахом - это евреи, которые совершают добрые дела и обладают знанием Торы;
• лулав, обладающий вкусом, но лишенный запаха - это евреи, которые обладают знанием Торы, но не творят добрые дела;
• мирт, распространяющий аромат, но не дающий плодов - это евреи, творящие добрые дела, но не обладающие Торой;
• ива, не имеющая ни вкуса, ни запаха - это евреи, которые не обладают знанием Торы и не творят добрые дела. Все эти разные люди, тем не менее, составляют один народ, который объединяется после очищения от грехов.

Несмотря на то, что Суккот продолжается семь дней, собственно праздничным является только первый. В этот день школьники не посещают занятия, а взрослые не работают. В остальные шесть дней являются полупраздничными: у школьников и студентов продолжаются каникулы, а на предприятиях и госучреждениях работают неполный рабочий день. Также этот праздник наряду с праздниками Шавуот и Песах является паломническим. В эти дни согласно Торе нужно было совершать паломничество в Иерусалим для принесения жертв в Храме.