Бенгальский Новый Год (Naba Barsha)
Бенгальский Новый Год (Naba Barsha) справляют жители индийского штата Западная Бенгалия, который находится на востоке страны и граничит с Бангладешем. Наступает Наба Барша в ночь с 13 на 14 апреля по григорианскому стилю, а по бенгальскому календарю приходится на 1 число первого месяца Baisakh. Этот праздник отмечают по всей Бенгалии, в горных племенах и в Бангладеш, где он объявлен официальным торжеством и носит название Poila Baisakh.
За день до Наба Барша люди отмечают Chaitra-Sankranti, что означает прощание с уходящим годом. Наба Барша символизирует начало нового этапа в жизни и отражает надежду на благополучие и процветание. В канун празднества бенгальские девочки, девушки и женщины украшают дом ритуальной живописью "alpana". Алпана - представляет собой узоры на стенах, потолке и полу жилища. Одну алпану обязательно рисуют перед входом в дом, как оберег. Краску изготавливают из рисовой муки, иногда с добавлением натуральных красителей. В центр орнамента помещают керамический горшок, разрисованный красно-белой индуистской свастикой. Сосуд заполняют чистой святой водой и листьями манго. Композиция призвана привлекать в дом удачу, богатство и счастье в наступающем году. Подготовка к празднику заключается не только в творческих работах по созданию "алпаны", но и в генеральной уборке помещений. Одежда также приводится в порядок, а кухонная утварь начищается до блеска. Заключительным штрихом в праздничном дизайне являются букеты и гирлянды из цветов, которыми заполняют весь дом.
Ранним утром Нового Года люди проводят церемонию prabhat pheries. Женщины в красно-белых сари и цветами в волосах, и мужчины в шароварах-дхоти отправляются на реку, чтобы совершить ритуальное омовение. Считается, что в этот день вода способна смыть все грехи и подарить человеку обновление и здоровье. К воде бенгальцы несут венки из разных видов цветов: ромашек, красных олеандров, роз, гибискусов, мариголдов. Эти подношения предназначены для богини богатства Лакшми и бога Ганеши.
По окончании церемонии люди желают друг другу счастья и поздравляют словами Shubho Nabo Barsho! Дома бенгальцы устраивают грандиозные застолья, на которых главным лакомством являются сладости, например, сандеш (творожный десерт), а также определенным образом заквашенное молоко "мисти-дохи". На улицах люди танцуют, поют песни, читают стихи, смотрят бои волов и запускают в небо воздушных змеев.
До наступления Нового Года бенгальцы стремятся отдать долги и урегулировать споры. Бизнесмены и деловые люди приобретают новые бухгалтерские книги, а также начинают вести учетные записи, известные как
Haalkhata. Верующие посещают храмы, где совершают поклонение богу Ганеше.
Наиболее красочно Naba Barsha справляют в Калькутте - столице штата Западная Бенгалия. Улицы и рынки в честь праздника украшают гирляндами из листьев манго, повсеместно проходят представления и фольклорные выступления.