День королей-магов
Помимо национального названия у этого праздника имеется ещё и международное название - эпифания. В переводе с греческого, оно означает праздник Крещения Господня (Богоявление), который посвящен крещению Иисуса Христа в реке Иордан. Богоявлением же этот праздник назван в честь того, что в процессе крещения произошло явление трех обличий Бога: Бог-отец, который был свидетелем крещения Бога-Сына, а также Святой Дух, который в виде голубя, снизошел на Христа, подтвердив тем самым волю отца. В церковный календарь этот праздник вошел во II веке и отмечался наряду с Рождеством, но уже в IV веке Рождество стало отмечаться 25 декабря, тогда как дата празднования Богоявления сохранилась - 6 января.
В Испании данный праздник именуется как день королей-магов, на испанском языке звучит так: Día de los Reyes Magos. Подобное название связано с тремя королями-магами, Каспаром, Валтасаром и Мельхиором, которые пришли с дарами в поклон к новорожденному Иисусу. Именно персонажи этих королей и становятся главными героями празднования праздника Эпифании.
5 января, в канун праздника Богоявления, в большинстве городов и деревень Испании проходят веселые и пышные праздничные гулянья, длина которых достигает порой нескольких километров. Во главе парада идут карлики с барабанами, а уже за ними, на громадных каретах, едут взрослые вместе с детьми, за которыми шествует духовой оркестр. В "хвосте" всего шествие непременно следует карета с тремя королями-магами, которые раздают сладости, а также различные игрушки бегущей за ними малышне. В разных уголках Испании парад проходит по-разному: в некоторых царей сопровождает военный эскорт с оркестром, в других они появляются на верблюдах. Неизменным остается одно - это праздник детской радости, веселья и подарков, одним словом, короли это олицетворение Деда Мороза на наших просторах.
После окончания праздничного парада детишки вместе с их родителями щедро накрывают на ночь стол, угоститься к которому, в ночь с 5 на 6 января по поверью приходят короли-маги. Дети до блеска чистят свою обувь и выставляют ее за дверь, набивая при этом соломой - знак того, что стол накрыт. Отведав угощения, короли благодарят хозяев подарками, оставляя их в обуви. Но если малыши вели себя в этом году плохо, то вместо подарков в своей обуви рано утром они найдут уголь, чтобы задуматься о своем поведении. Правда, нужно отметить, что уголь тоже сладкий, это вкусные кондитерские изделия, выполненные в таком причудливом виде. В это время они продаются буквально на каждом уголке.
Бублик королей - это традиционное праздничное угощение. Они выпекаются самых разнообразных размеров, которые достигают порой огромных. Бублик, разрезают на части и равномерно распределяют между членами семьи. У кого в кусочке окажется "фишка-сюрприз", тот считается счастливчиком на весь будущий год. По обычаю заботливые родители делают так, чтобы счастливый кусочек достался ребенку, который обязательно должен написать письмо праздничным королям перед праздником и попросить их об этом.
На Эпифанию, по уже сложившейся традиции, испанцы святят воду, мел и ладан. С помощью второго, пишут на дверях своего дома заглавные буквы имен королей-магов, которые по поверьям уберегают дом от злых сил и помыслов и приносят благополучие его семье. Святой мел хранится на протяжении всего года. Также, до наших времен дошла традиция под названием "эпифанские огни" - зажигания костров, которые освещают "путь волхвов". Согласно легенде, короли-маги совершают свой путь пешком по всей стране, а затем направляются в Вифлеем. Именно праздником Дня Трех Королей в Испании и завершаются рождественские праздники.