День святого Валентина
В Италии, как и во всей Европе, День святого Валентина отмечают уже на протяжении 17 веков.
Происхождение праздника связано с именем римского священника - Валентина, который тайно венчал легионеров императора Клавдия, несмотря на запрет. Легенда повествует, что Клавдий наложил для своих солдат табу на брак, дабы сохранить воинский дух.
Кроме всего прочего Валентин зачастую дарил по просьбе легионеров цветы и подарки из возлюбленным - возможно именно это положило начало традиции в день влюбленных обмениваться маленькими романтичными сувенирами.
Но однажды император Клавдий узнал о преступной деятельности священника и издал приказ казнить его. Валентина заключили в тюрьму, именно в ту, где надзирателем был отец его возлюбленной. Несчастным влюбленным ничего не оставалось делать, как только обмениваться нежными записками, последнюю из которых "Твой Валентин" девушка прочитала уже после казни священника.
Позже католическая церковь канонизировала мученика, пострадавшего за веру. С тех пор католическая церковь празднует 14 февраля день Святого Валентина, а итальянские влюбленные обмениваются записками.
Могила священника Валентина находится в итальянском городе Терни, жители которого справляют праздник любви почти целый месяц. Терни с февраля по март считается самым романтичным местом Италии и у итальянцев считается очень популярным приезжать туда для празднований свадебных юбилеев. По местной традиции влюбленные дарят друг другу шоколад, к этому приурочена ежегодно проходящая в Тернии дегустация шоколада - Cioccolentino.
Особенность празднования 14 февраля в Италии в том, что "валентинки" не дарят друзьям и родственникам, а только возлюбленным.
Этот день получил у итальянцев название "Сладкого дня" из-за традиции преподносить в подарок Ваci - "поцелуйчики" - шоколадные конфеты, прикрепленные к сердечкам и плюшевым мишкам, на фантиках этих сладостей, как правило, написаны признания в любви.
А в знак вечной любви итальянцы 14 февраля вешают на мостах замочки с прикрепленными на них любовными признаниями.