Рождество Иоанна Крестителя

В этот день, португальцы чествуют одного из своих любимых святых, Иоанна Предтечу. События, связанные с рождением этого святого, описаны в Евангелии. Они повествуют о появлении пророка и предвестника Иисуса Христа. Именно Иоанн Предтеча рассказал людям о скором прибытии Спасителя, а также выбрал способ крещения омовением водой и впоследствии сам крестил Иисуса.

Праздник рождения Иоанна Крестителя совпадает с более древним языческим - солнцестоянием, связанным с культом поклонения Солнцу. Поэтому в Португалии Рождество Иоанна Крестителя отмечают как католический праздник, с некоторыми языческими обрядами. Обычно празднование начинается накануне, 23 июня, и длится весь следующий день. В некоторых городах Португалии Рождество Иоанна Предтечи празднуют целых два дня. В этот день все верующие идут на праздничную мессу в церкви, где совершают молебны. А после этого, празднующие отправляются на площадь города. Там они устраивают гуляния, шествия с факелами и запускают фейерверки. В этот праздник принято жечь костры, причём не только в деревнях, но и на городских площадях. Португальцы истово веруют в очистительную силу огня, поэтому прыжки через костры, в Рождество Иоанна Предтечи стало старой доброй традицией.