День Независимости

Мальтийская история началась примерно 4000 лет назад. В это время на остров переселились несколько семей, которые были сицилийскими крестьянами. Спустя более чем тысячелетие, примерно в 800 году до н.э. на остров прибыли финикийцы, которые, будучи торговцами, вполне благосклонно были приняты местным населением и постепенно смешались с ним. После того как Финикия была завоёвана, роли метрополии стала играть бывшая колония Карфаген, это произошло примерно в 480 году до н.э. Позднее, по результатам трёх Пунических войн Мальта перешла под власть Римской империи и являлась её колоний до самого распада империи. В 836 году начались нападения на остров арабов, в это время Мальта находилась под управлением Византийской империи. В конце концов, в 870 году Мальта была завоёвана арабами и государственной религией на Мальте стал ислам. Граф Роджер Нормандский, основавший на юге Аппенинского полуострова собственное королевство, в 1090 году завоевал Сицилию, произвёл высадку на Мальте, и не обладая большими силами быстро сломил сопротивление защитников острова. Для мальтийцев Роджер Нормандский оказался рыцарем в сверкающих доспехах, изгавшим захватчиков-арабов, вернувшим им их родную веру и давшим национальный флаг. Вместе с рыцарями ордена иаоннитов на Мальту пришла вторая развитая самобытная культура. История ордена ведёт свой отсчёт примерно от 1050 года н.э. Первоначальной задачей этого ордена являлась забота о больных и раненых в крестовых походах, однако позже к их функциям добавилась ещё и защита совершающих паломничество в Иерусалим. Однако в скором времени положение этого ордена оказалось крайне тяжёлым, им приходилось отступать с занятых ими территорий всё дальше и дальше, пока однажды им не пришлось вовсе искать новую родину, который стала Мальта.

В 1565 году против Мальты пошёл войной Сулейман Великолепный. Несколько месяцев длилась жестокая осада. В столичных музеях Мальты это историческое событие представлено довольно подробно. Рыцари стойко и мужественно держали оборону и в конце концов дождались подкрепления численностью в 8000 человек, прибывшего с Сицилии, благодаря подмоге остров удалось отстоять. После этого орден просуществовал на Мальте практически два столетия, но к этому времени наступил уже его закат. И когда в 1789 году на остров прибыл Наполеон, чтобы "пополнить запасы продовольствия", рыцари при первой возможности сдались без боя. Но остров всего два года был под властью Наполеона, так как жители Мальты призвали на помощь, англичан, которые после этого остались на острове на без малого 150 лет и использовали его в качестве крупной военно-морской базы. И лишь 21 сентября 1964 года Мальта объявила о своей независимости, а 13 декабря 1974 года стала республикой.

Теперь каждый год, 21 сентября Мальта празднует свою независимость.