Бельтайн - праздник солнца

Издавна на ирландской земле отмечали один из важнейших для здешних скотоводов праздник под названием Бельтайн. С его приходом скот после долгой зимы в первый раз выгоняли на пастбища. В горах и на холмах раскладывали огромные костры, в огне сжигали жертвенные плоды, всеми семьями выполняли древние обряды, призванные уберечь от беды стада.

Считалось, что все, кто соберутся вокруг костра в ночь на первое мая, будут защищены от злых сил, здоровы и сильны. Право зажечь костер предоставляли старейшинам общины. А после празднества очаги в домах разжигали только с помощью этого священного огня, добытого, по старинке, способом трения.

В Бельтайн приносили в жертву ягнят и гадали… на лепешках. Специально испеченные лепешки скатывали с холмов как колеса - и смотрели, как они падают у подножия. К примеру, если наверху оказывалась меченая сторона лепешки или она вовсе разламывалась по пути вниз - это была очень плохая примета.

Праздник посвящен солнцу - и все в этот день делается для того, чтобы задобрить небесное светило и осенью собрать щедрый урожай. Ирландцы верят, что утром первого мая непременно нужно поздороваться с восходящим солнцем - тогда и оно ответит теплом и добром.