День Святой Бригиты

В первый день февраля каждая ирландская хозяйка старается накрыть стол побогаче - ведь от этого зависит благосостояние. В старину взбивали свежее масло, с которым традиционная выпечка была настоящим объеденьем. Многие ирландцы угощают малоимущих молоком и раздают овечье мясо.

Считается (на основании некого очень древнего предания), что Святая Бригита принимала роды у самой Девы Марии. Говорят, благодаря ей один языческий царь перед смертью он был осенен тростниковым крестом, который Бригита сплела сама. В канун торжества святая обходит все дома и дарит благо живущим в них. Для ее спутницы - белой коровы припасают отборные колоски.

Плетеные кресты стали атрибутом празднования и остаются в домах на год. А здоровье зазывают с помощью носовых платков или лент ("мантий Бригиты"), вывешенных на улице. В этот день нельзя вращать колеса - на улицах нет даже детей на велосипедах.

На подоконниках в этот день можно увидеть приготовленные для Бригиты лакомства - знаменитые пироги, крестообразный хлеб. Наподобие славянских посевальщиков, ирландская молодежь ходит по домам с песнями и плясками, "зарабатывая" сладости и деньги. А с собой непременно носят куклу из соломы.