Успение Пресвятой Богородицы
Каждый год 15 августа все население Польши отмечает великий праздник - Успение Пресвятой Богородицы. Он посвящен воспоминаниям относительно кончины Марии - Божьей Матери, а также её телесного и духовного вознесения на небеса.
Этот праздник имеет аналоги во многих странах мира. Однако на Западе и на Востоке его называют по-разному. Греки называют его "Koimesis", что переводится как "погружение в сон" (на церковно-славянском языке это и есть успение). На Западе наибольшее распространение получило "Assumption" - латинское название, обозначающее "принятие" или "взятие". Именно поэтому среди российских католиков вместе с "Успением", которое уже устоялось в русской традиции, достаточно часто используется "Взятие Пресвятой Девы Марии на небеса".
Следует заметить, что различные христианские ранние памятники содержат неопределенную и, чаще всего, противоречивую информацию относительно того, как и где жила Богоматерь после завершения земной жизни Иисуса Христа. Помимо того, сильно неточные сведения и о смерти и погребении Богородицы. В некоторых текстах используется следующий сюжет: когда Иисус Христос вознесся на небо, то Дева Мария находилась под заботой и опекой Иоанна Богослова в Иерусалиме. Она постоянно молилась и ожидала встречи со своим Сыном. Согласно легенде за три дня до её кончины к Ней пришел архангел Гавриил и сообщил о скором переходе к благому успению. Именно тогда она решила призвать всех апостолов, для того чтобы проститься с ними. Согласно Её желанию тело было погребено неподалеку от Иерусалима - в Гефсимании, между могилами Иосифа Обручника и родителей. Спустя три дня к могиле Богородицы явился апостол Фома, который отсутствовал в городе в день Её смерти. Однако вместо тела в гробнице он обнаружил лишь розы. Телесное взятие на небеса Богородицы, точно также как и Её освобождение от первородных грехов, считается догмой в католическом вероучении. Даже, несмотря на то, что люди верили в Её успение на протяжении столетий, официально догмат был принят только в 1950 году.
Как и остальные праздники, посвященные почитанию Богородицы, 15 августа для каждого верующего обязательным является совершение молитв и посещение мессы. В некоторых европейских странах, таких как Франция, Греция и Австрия этот день считается национальным праздником и официальным выходным.