Фестивали фруктов

Пожалуй, ни в одной стране мира нет такого разнообразия фруктов и овощей, как в Тайланде. Плодородная почва, обильные дожди и теплый климат способствуют сбору богатых урожаев. На рынках селений можно найти и привычные для европейского желудка продукты, и совсем новые, экзотические, поражающие своим внешним видом, вкусом и ароматом.

Даже такого, казалось бы, простого плода, как банан, в Тайланде насчитывается до 20 разных видов. Арбузы так же подразделяются на традиционные с красной мякотью и "необычные" - с желтой. Ананасы, апельсины, кокосы и грейпфруты здесь настолько обычны, что даже туристы через некоторое время перестают обращать на них внимание, переключаясь на неведомые до селе личи, рамбутаны, дурианы, плоды хлебного дерева, тайские яблочки, саля, гуаву, и многие другие растительные деликатесы.

Не удивительно, что тайцы любящие организовывать различные праздники и фестивали не обделили своим вниманием и фрукты, посвятив им несколько красочных торжеств. Как правило, время их проведения совпадает со сбором урожая того или иного плода.

Перенесемся в богатую провинцию Чачоенгсао, где в середине апреля проходит Фестиваль Манго. Этот фрукт весьма уважаем в Тайланде. Местные жители готовят из него множество блюд, кроме того, удивительные плоды обладают целебными свойствами. Вы можете попробовать недоспелые "зеленые" кусочки, вымоченные в соленой воде. Десерт в виде манго в сахарном сиропе порадует изысканным вкусом и ароматом. Кроме того, плоды высушивают на солнце до золотистого цвета и употребляют как калорийную сладкую закуску. Прекрасное кушанье - манго с гарниром из риса, густо политым кокосовыми сливками. Все эти и другие деликатесы можно отведать на фестивале в Чачоенгсао.

Праздник всегда сопровождается соревнованиями по карвингу (искусство вырезания из плодов и овощей), шумными и веселыми "манговыми" процессиями, концертами и традиционным конкурсом красоты. Городок Чачоенгсао находится недалеко от Бангкока - в 100 км к востоку и знаменит не только фестивалем манго, но и буддистскими храмами, в одном из которых, Ват Sothon Wararam Warawihaan, находится священное изображение Будды высотой 198 см. Интересен для туристов будет и Ват Чин Prachasamoson, построенный в китайском стиле.

Следующий фестиваль проходит в мае, в городе Сонгхла, расположенном на востоке Тайланда на берегу Сиамского залива. Кроме ярмарок, на которых представлены практически все сезонные фрукты и овощи, на празднике можно попробовать различные морепродукты. Здесь же проходит конкурс красоты "Мисс Южный Тайланд".

В июне наступает время следующего фестиваля, уже в Чантхабури - в 240 км. от Бангкока в восточной части страны. На праздничных выставках представлено все разнообразие летних фруктов, но центральное место занимает, конечно, дуриан. В Тайланде его называют "королем фруктов" за изысканный и неповторимый вкус. Однако плоды имеют очень резкий и неприятный запах, поэтому их едят на улице, а в дверях отелей ставят предупреждающий знак - "Вход с дурианом воспрещен". По виду фрукт похож на колючую дыню, скрывающую нежную желтую мякоть. Многие туристы отваживаются попробовать на празднике это чудо природы, но далеко не все оставляют хорошее мнение о нем. Заедать дуриан нужно манкхутом, который смягчает вкус последнего и продается всегда рядом с ним.

В Чантхабури в дни фестиваля можно увидеть одни из самых крупных соревнований по карвингу. Это искусство передается по наследству - от матери к дочери. Цветы, звезды, фигурные листочки и целые композиции из них, вырезаются из обычных фруктов и овощей. Для карвинга используются специальные бронзовые ножи с очень тонкими и острыми лезвиями, поэтому работа требует большой осторожности и аккуратности. Соревнуются мастера не только в филигранности и искусности исполнения, но и в быстроте вырезания. Это действительно феерическое шоу, достойное внимания и восхищения.

В Чантхабури есть так же множество достопримечательностей, которые можно посетить попутно с фестивалем. Это, прежде всего, красивые водопады, сталактитовые пещеры и крупнейший в Тайланде католический храм.

Заключает череду фруктовых фестивалей праздник в Накхом Патхом, в честь памело. Плод весьма похож на грейпфрут, но имеет более крупные размеры, изысканный сладкий вкус и легко разламывается на дольки. В городе устраивают пышные процессии. По центральным улицам проезжают фруктовые платформы, украшенные цветами и гирляндами. Их сопровождают красивые девушки в национальных костюмах. Повсеместно проходят концерты и ремесленные ярмарки, а также конкурсы и соревнования.