Мидсоммар - праздник середины лета
В Швеции лето очень короткое, и наступление лета шведы ощущают уже в мае. Настоящий расцвет лета приходит в месяце июне. Именно в этом месяце 23 числа шведы отмечают замечательный праздник - Праздник середины лета, или Мидсоммар. В это время в Швеции стоят белоснежные ночи, а на севере страны, как бы это не было удивительно - солнце не заходит вообще.
Считается, что Мидсоммар соответствует Российскому празднику Ивана Купала, который в России празднуется в самый длинный день в году, а именно в ближайшую субботу 24 июня. Многие ученые считают, что празднование Мидсоммара и Ивана Купала связано в большей степени с дохристианскими языческими торжествами, например, с окончанием посевной или еще каким-нибудь языческим праздником середины лета.
С установлением христианства в Швеции Мидсоммар стал считаться христианским праздником, в этот день отмечали рождение Иоанна Крестителя. Еще в древние времена в этот праздник зажигались огромные костры, но на сегодняшний день эта традиция сохранилась лишь в некоторых областях Швеции и в некоторых других северных странах от Швеции.
По легендам и преданиям Мидсоммар считается праздником, когда всякая нечисть имеет власть выбраться из своего царства. Многие люди в этот день оставались дома, дабы не встретиться с представителями потустороннего мира. Особенно предостерегали молодежь, так как некий "Русалк" ("Nacken"), которого часто описывали как молодого, играющего на скрипке парня, увлекал молодых людей своей виртуозной игрой и забирал их в свое подводное царство, откуда, к сожалению, возврата нет.
В праздник середины лета молодые девушки всегда гадали на суженого. Делали они это в ночь, предварительно собрав в полной тишине семь различных цветков, а в ночь на мидсоммар ложили их себе под подушку. Если с момента сбора цветов и до отхода ко сну девушка не произносила ни одного слова - ночью ей обязательно снился суженый.
В Швеции основные торжества Праздника середины лета в большей степени приходятся не на сам Мидсоммар, а скорее на вечер, предшествующий этому празднику, именуемый Midsommarafton. В этот вечер шведы собираются вместе и поют старые народные песни. Традиционным блюдом для шведов в этот праздник является пряная сельдь "матье", с красным луком, молодой отварной картошкой с укропом и сметанной. После этого блюда, как правило, на стол подается что-нибудь приготовленное на гриле - свиные ребра, гусь или лососина. На десерте шведы предпочитают первую клубнику со сливками.