Биосферный заповедник - Национальный парк Лаука
Одной из самых главных и наиболее посещаемых туристами достопримечательностей Чили является Национальный парк Лаука. Парк Лаука расположился на 160 км северо-восточнее Арики, практически у самой границы с Боливией. Парк занимает территорию площадью около 138 тысяч гектаров, на высоте более 4500 метров над уровнем моря. Создание парка датируется семидесятым годом двадцатого века. Своим названием парк обязан реке Лаука, которая берет свои истоки в западной части парка. Международная организация ЮНЕСКО придала парку Лаука статус Всемирного Биосферного заповедника.
В чилийском Национальном парке собрана богатейшая коллекция флоры и фауны. Здесь можно встретить множество редчайших видов млекопитающих, таких как тарука, викунья, пума, лама, гуанака и других. Многие животные в парке абсолютно не боятся людей, и посетителям представится возможность покормить животных прямо с рук. Коллекция птиц парка Лаука насчитывает около 140 всевозможных видов. Андские утки и гуси, кондоры, патагонский тинаму, горный ибис, чирок, гигантская лысуха и великолепный розовый фламинго - это лишь небольшой перечень уникальных пернатых, обитающих на территории Лаука в Чили.
Парк Лаука знаменит не только, как огромнейший заповедник. Здесь также находится знаменитое озеро Чунгара, расположенное в кратере потухшего вулкана. Озеро знаменито тем, что является самым высокогорным в мире, 4600 метров над уровнем моря. Озеро находится в окружении других потухших и частично заснеженных вулканов - поистине великолепное зрелище. Не менее живописны изумрудные лагуны озера Котакотани, также расположенного на территории парка Лаука.
Не менее интересен, чем сам парк, путь по которому туристы попадают в это Царство уникальной природы. Дорога в парк проходит через историческое поселение местных аборигенов - инков, где взору путешественников предстанет старинная церковь, построенная в семнадцатом веке. Далее дорога идет мимо древнейшей цитадели, возведенной в двенадцатом веке - Пукара де Копакильи. Также достоин внимания испанский городок Паринакота, где проживают предки индейского племени аймара. Причудливые формы их домиков сохранились с незапамятных времен. Также в городке Паринакота есть колониальная церковь, построенная в семнадцатом веке.
Осмотр Национального парка Лаука - заповедника всемирного значения, несомненно, имеет право войти в обязательную программу каждого отдыхающего в Чили. Для туристов с детьми, посещение этого парка станет незабываемым семейным праздником, который останется в сердце каждого члена семьи на всю жизнь.