Ла-Портада - природный памятник в Чили
В северной части Антофагаста находится одна из уникальнейших достопримечательностей Чили, созданная самой природой. Этой достопримечательностью является Национальный памятник Ла-Портада, название которого в переводе с испанского языка означает "ворота". И действительно Ла-Портада представляет собой естественную арку, похожую на огромные ворота. Памятник Ла-Портада занимает большую территорию побережья Чили (более 31 гектара). Самая высокая точка памятника достигает 43 метров, длина Ла-Портада - 70 метров, а ширина - целых 23 метра. Уникальное творение природы Ла-Портада стоит в окружении живописных прибрежных утесов, поднимающихся ввысь более чем на пятьдесят метров.
Основанием памятника служит камень андезит, имеющий характерный черный цвет. Сам памятник представляет собой причудливую окаменелость в форме арки. Вокруг основания памятника можно увидеть последствия такого природного процесса, как мокрая эрозия - слои морских осадочных пород, в сочетании со слоями желтого песочника и причудливыми окаменелостями раковин. Формирование пород протекает очень долго, к примеру, породы возле Национального памятника Ла-Портада формировались на протяжении 35 миллионов лет.
5 марта в девяностом году двадцатого века Национальный памятник Ла-Портада был официально объявлен естественным природным памятником Чили. Начало двадцать первого века для памятника Ла-Портада ознаменовалось многочисленными оползнями, которые на некоторое время заблокировали доступ к побережью, на котором расположился природный памятник. В связи с этим было принято решение о модернизации маршрута, по которому все желающие могли бы попасть к Национальному памятнику и его окрестностям.
Фауна, представленная на территории Ла-Портада, не менее интересна, чем сам памятник. Здесь можно увидеть представителей редчайших разновидностей птиц, таких как крачка инка (inca Larosterna), перуанская олуша (Sula variegata) и многих других. Вся прелесть наблюдения за этими птицами в Ла-Портада заключается в том, что здесь можно понаблюдать за ними в их естественной среде обитания, а не на иллюстрации Красной книги или в тесных клетках зоопарков. Не удивляйтесь, если на побережье Ла-Портада будет отдыхать южноамериканский морской котик - он здесь у себя дома. А, если вам повезет, вы сможете понаблюдать прекрасное зрелище прыжков дельфинов, которое могут подарить туристам эти млекопитающие, также являющиеся здесь местными жителями.