Бегинаж в Брюгге
В 12 веке на территории современных Нидерландов и Фландрии зародилось своеобразное религиозное движение - движение бегинок. Бегинками называли одиноких женщин, которые вели полумонашеский образ жизни, они проживали общинами, зачастую проповедовали. Однако при этом их устав был менее суровым, бегинки могли выходить замуж, не были обязаны постоянно находиться в своих обителях, имели больше вольностей. Общество бегинок просуществовало недолго, примерно до 15-го века, несколько раз его запрещала официальная католическая церковь. В принципе ничего бегинки после себя не оставили и кануло бы их движение в небытие, если бы не бегинажи - места в которых обитали бегинки.
Бегинажи строились в городах и представляли собой несколько построек - кельи бегинок, здание настоятельницы, небольшую церковь, объединенных общей концепцией. Нередко бегинажи обносились высокой стеной или даже рвом с водой, ограждаясь от остального мира.
Многие из бегинажей сохранились и до наших дней, давая крышу над головой вольным художникам, студентам, и редким последователям бегинок. В нескольких бегинажах расположены музеи, а некоторые продолжают выполнять церковную нагрузку. Практически все из сохранившихся бегинажей находятся на территории Бельгии, в основном во Фландрии. Все они включены в состав Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Одним из самых значимых и красивых является бегинаж города Брюгге. Он был основан в начале 13-го века графиней Жанной Константинопольской. Это было время самого расцвета движения бегинок, а также крестовых походов, которые как раз и пополняли общество одинокими женщинами. Бегинаж в Брюгге быстро наполнился бегинками и с тех пор являлся одним из основных центров движения. В архитектурном плане бегинаж Брюгге не имел существенного различия с бегинажами других городов. Кстати, те сооружения которыми мы видим построены уже в 17 веке, от первоначальных построек остался только вход в церковь.
Бегинаж Брюгге расположен в юго-западной окраине города, чтобы попасть туда нужно пройти по мосту через озеро. Комплекс включает в себя церковь святой Элизабетты, традиционные кельи послушниц-бегинок, дом настоятельницы и административные сооружения. В архитектурном плане построек бегинажа виден налет ренессанса, с вкраплениями классицизма.
Бегинаж Брюгге является популярной достопримечательностью не только города, но и всей страны. Он позволит посетителям проникнуться тишиной и спокойствием религиозной жизни, на минутку стать выше своих проблем и желаний.