Севеннский национальный парк
На юго-западе Севеннских гор расположился живописный заповедник, получивший в 1985 году статус биосферного. Севеннский национальный парк - это цепь горных массивов, перепады которых достаточно велики - от 260 до 1699 метров над уровнем моря. Лучше всего любоваться зелеными долинами и горными хребтами с вершины Эгуаль, которая не является самой высокой (1567 метров), но обладает самой великолепной панорамой. Именно эта вершина была выбрана для постройки метеорологической обсерватории. Изюминкой парка можно назвать то, что на его территории живут люди и существует возможность поохотиться в густых лесах. Веками эта местность использовалась для выпаса овец, что наложило свой отпечаток на фауну горных массивов - здесь вы не встретите генетту и волка, зато для копытных, таких как лошадь Пржевальского, косули, олени и кабаны - настоящее раздолье. Европейский бобер тоже отлично чувствует себя в заповеднике, постепенно увеличивая свою популяцию, несколько утраченную в последние годы. Живут здесь и уже давно исчезнувшие в других районах Европы выдра, бобр, лангуст, муфлон и скопа.
Уютные каштановые и березовые рощи, тихие дубравы, ельники и сосновые леса - это далеко не полный список растений парка, видов которых насчитывается более двух тысяч. Альпийские луга органично сменяются горными пустошами, а южные склоны, покрытые субтропическими растениями, плавно перетекают в густые лесные заросли. Буйная растительность стала домом для редких видов дятлов, сапсанов и беркутов, белоголовых сипов и каменных дроздов, тетеревов и глухарей. Особенный восторг у посетителей заповедника вызывает обилие разнообразных орхидей, среди которых есть и венерин башмачок, считающийся вымирающим видом. Всего представителей семейства орхидных в парке произрастает сорок видов. Любоваться обилием цветущих растений лучше всего весной, когда известковые плато покрываются коврами карликовых нарциссов, белых тюльпанов, горной арники и сон-травы.
Севеннский парк удивительно доступен для посещений - к нему проложены две крупные автострады, огибающие живописную местность с востока и запада. Доступ к внутренним районам заповедника возможен на внедорожниках, а можно совершить увлекательную прогулку на лошадях. Для поклонников пешего туризма и велоспорта проложены комфортные тропы, а для любителей водных путешествий - 120 километров интереснейших водных маршрутов. Начинающие альпинисты могут опробовать склоны вершин Эгуаль и Финель, которые как нельзя лучше подходят для несложных восхождений. 30 лет планомерной охраны заповедника сделали свое дело - он превратился в одно из уникальных европейских мест, обладающих таким разнообразием природных комплексов. Франция славится своими заповедниками далеко за пределами страны, и каждый из них обладает своими особенностями. Побывав в этом, сохранившем всю свою естественную прелесть, национальном парке можно отдохнуть душой и телом, набраться сил и вдохнуть настоящий аромат великолепной французской природы.