Замок Азе-ле-Ридо
Лучше всего Азе-ле-Ридо описан Бальзаком, черпавшим вдохновение, месяцами живя в знаменитой долине Луары - он назвал его алмазом, который вставлен в оправу вод Эндра. При приближении к замку, остров совсем не виден, и возникает удивительное ощущение, что белое здание плывет по реке. Замок, украшенный элегантными угловыми башенками, стоит на вбитых в дно Эндра мощных сваях, отражаясь в водном зеркале реки. С обратной стороны замка находится великолепный английский парк.
Казначей Франциска I и богатый финансист Жиль Бартело, строя замок, приложил все усилия, чтобы максимально воплотить архитектурные итальянские течения того времени. Помогала Жилю супруга, контролируя весь процесс строительства. Именно благодаря Филиппии, замок Азе-ле-Ридо обрел не только характерную для французского Возрождения утонченность, но и некоторую женственность. Изящные, сужающиеся кверху наружные башни, итальянские окна-лоджии, и лестница, разительно отличающаяся своей воздушностью от подобных конструкций в строениях того времени - все это придает небольшому замку ощущение гармонии, уюта и спокойствия. Даже затейливые бойницы созданы не для обороны, а для созерцания окружающей замок природы и проплывающих по небу облаков.
Воплотив свою мечту в реальность, Филиппия недолго радовалась новому дому - замок еще недостроенным был конфискован Франциском I за махинации с королевскими финансами богатого супруга. Если вы попадете в этот замок в период с мая по октябрь, то сможете насладиться театральным представлением "Сны и огни". В нем рассказывается о том, как Филиппия сначала увидела будущий шедевр во сне, а после руководила строительством наяву. Замок до ХХ века время сменял своих владельцев, в числе которых были маркизы де Бьенкур, которые на протяжении четырех поколений владели прекрасным замком, пока он не был продан государству в 1905 году за 200 тысяч франков, после чего, наконец, был полностью восстановлен и открыт для посещения. Первозданный вид принял не только замок, но и берега Эндра, обнимающие белый замок, и величественный парк.
Внутреннее убранство замка позволяет совершить мысленное путешествие в эпоху Ренессанса, со всеми его атрибутами - гобеленами, картинами и утонченной мебелью. Величественные каменные печи, дубовые столы и образцы кухонной утвари представлены в большой кухонной зоне замка. Особый интерес посетителей вызывают изысканные спальные комнаты, обитые парчой и атласом. В Голубой спальне находится кровать под балдахином, укрытая покрывалом из яркого шелка. Именно на этой кровати когда-то отдыхал маршал Пьер Филле де ла Барр, который погиб в 1705 году во время знаменитой осады Ниццы. Другую спальню - Красную, украшает кровать из замка Эффиат под штофным балдахином. В покоях Франциска I можно полюбоваться сундуком с изображением саламандры и посетить испанский кабинет. Замок Азе-ле-Ридо дышит спокойствием и восхищает утонченной красотой и романтичностью. Недаром количество туристов, ежегодно посещающих замок, приближается к 400 тысячам.