Военная тюрьма Алькатрас
Золотая лихорадка внесла множество изменений в жизнь Калифорнии. Так, появилась острая необходимость защиты бухты у Сан-Франциско, вследствие чего возвели крепость на вершине острова. В готовое сооружение сразу же завезли более сотни пушек, сделавшие мрачный Алькатрас самой защищенной крепостью на Западном побережье. Конечно, одной крепости недостаточно, и был создан "защитный" треугольник (с Фортом Пойнт и Лайм Пойнт), который прекрасно оборонял бухту от нападений.
Довольно продолжительное время Алькатрас использовался в качестве защитного сооружения, но постепенно появилась необходимость в военной тюрьме и сверхзащищенной тюрьме для особо опасных преступников. Именно тюрьму, а не крепость напоминает Алькатрас. На сегодняшний день - это музей, так что вы сами можете пройтись мимо камер и почувствовать всю обстановку тюрьмы изнутри.
Многих интересует, почему выбрали этот остров для тюрьмы, ведь не так далеко находится Сан-Франциско. Но, дело в том, что остров окружен очень холодной водой с сильным морским течением. Вначале здесь держали военнопленных, лишая их возможности сбежать. Именно в этот период Алькатрас завоевал популярность строгой тюрьмы с жестокими правилами.
В 1920-х годах Алькатрас стал федеральной тюрьмой, куда отправляли заключенных, пытавшиеся сбежать с других мест.
Зайдя в помещения тюрьмы, охватывает мелкая дрожь - камеры заключенных, железные решетки, столовая, оснащенная слезоточивым газом, - все это очень жутко, и появляется желание уйти из здания, на свободное пространство.
Суть Алькатраса, можно сказать, в его месторасположении. С многих камер было видно, слышно город Сан-Франциско, расположенный по другую сторону залива. Это было действительно изощренным наказанием - быть так близко к городу, но не иметь возможности приблизиться. Некоторые пытались сбежать с тюрьмы, но по официальным данным никому этого не удалось сделать. Хотя, пятеро считаются без вести пропавшими, и возможно им удалось выжить.
В 1963 году тюрьму Алькатрас закрыли. Оказалось такое идеальное место для заключенных требовало больших расходов на их содержание. Только ремонт тюрьму требовал суммы в 3-4 млн. долларов. После того, как тюрьма закрылась, обсуждалось огромное количество способов для дальнейшего использования острова. Индейцы, проживавшие здесь с 1969 по 1971 год, оставили достаточно много следов после себя. Из-за постоянных костров многие сооружения были сильно повреждены, что и послужило причиной их изгнания. После этого приняли решение сделать тюрьму Национальной зоной отдыха, а с 1973 года остров открыли для туристов.