Дворец Ирак аль-Амир расположен в живописной и богатой растительностью долине Вади Сир, приблизительно в 30-ти километрах от
Аммана. Это – ярчайший и ценнейший памятник эллинистической эпохи, обнаруженный в
Иордании. Дворец Ирак аль-Амир является единственным сохранившимся до наших дней памятником эллинизма на всей территории Ближнего Востока. Возведение дворца относится ко II веку до н.э. Ирак аль-Амир был построен во время правления Иоанна Гиркана на острове, расположенном посередине искусственного озера.
У дворца Ирак аль-Амир есть и второе название, связанное с древней легендой, - Каср аль-Абд (Дворец невольника, Дворец раба). Согласно легенде, прекрасный дворец был построен одним из рабов для дочери своего хозяина, в которую он был влюблён. Осмелившись попросить руки возлюбленной у её отца, невольник получил от него приказ построить дворец – это было условием согласия отца на брак раба и своей дочери. Впоследствии раб всё же был казнён по приказу отца девушки, поскольку тот не пожелал выдать свою дочь за простолюдина.
Несмотря на весьма почтенный возраст, и разрушения вследствие землетрясения 362 года, дворец Ирак аль-Амир и сегодня производит на туристов сильное впечатление. Интересен тот факт, что дворец, в основном, выполнен в персидском стиле. Исключением являются колонны входного портика, которые внешне похожи на греческие. Здание дворца являет собой очередной пример смешения архитектурных стилей, что характерно для древних сооружений Иордании. Для эпохи же эллинизма, к которой относится возведение Ирак аль-Амира, характерно смешение восточной и греческой культур.
Богато украшенное здание дворца построено из огромных мегалитов, вес каждого из которых оценивается в 15-20 тонн. Материалом, использованным в строительстве, стал шикарный белый мрамор. Изначально здание дворца было двухэтажным. Предполагается, что первый этаж отводился под складские и хозяйственные помещения и жильё прислуги. Второй же этаж Ирак аль-Амира должен был размещать благородных, знатных персон. Однако, строительство великолепного дворца так и не было окончено. Его возведение было прекращено после смерти Гиркана.
Реставрация Ирак аль-Амира была проведена сравнительно недавно. Руины дворца имеют два входа: южный и северный со скульптурой огромного льва. В верхней части здания можно разглядеть скульптурные изображения львов и орлов, украшающие дворец. Также хорошо сохранились стены, внутренние помещения и мощные светлые колонны. По сей день на территории дворца Ирак аль-Амир ведутся археологические раскопки.
Также в ходе экскурсии во дворец Ирак аль-Амир туристы могут осмотреть 11 пещер, расположенных на расстоянии 500 метров от дворца. Предположительно пещеры, известные под названием «пещеры принца» были построены людьми, а именно, выдолблены в утёсе. Ранее пещеры использовались как конюшни, а теперь жители близлежащей деревни хранят в них сельскохозяйственную продукцию.
Дворец Ирак аль-Амир
