Атолл Альдабра

Охраняемые качающимися над синим океаном пальмами, райские Сейшельские острова манят своей первозданной красотой. Есть здесь поистине удивительный уголок, который долгие годы был недоступен для туристов - атолл Альдабра, разделенный проливными каналами на четыре живописных коралловых острова. Именно благодаря обилию кораллов и удаленности от цивилизации этот атолл избежал участи других островов Индийского океана. Правда в середине XX века британское правительство решило превратить райское место в военную базу, похоронив под дорогами, аэропортами и зданиями уникальное природное наследие. Помешала грандиозному проекту неожиданная девальвация британского фунта стерлинга. Морская вода своеобразно украсила острова, придав скальным образованиям форму грибов. Великолепное зрелище - огромная лагуна, которая с легкостью могла бы приютить весь остров Маэ. Во время происходящих дважды в день отливов лагуну полностью покидает вода, а во время приливов мощнейшие потоки врываются со скоростью 6 метров в секунду, принося с собой всевозможных морских обитателей - от небольших океанских жителей до тигровых акул, скатов и огромных мант.

Всего на 150 затерянных в синеве океана километрах суши природа предстает в своем совершенстве, поражая разнообразием флоры и фауны. Здесь проживает вдвое больше гигантских сухопутных черепах, чем на знаменитых Галапагосских островах, причем возраст старейшей представительницы составляет 170 лет. В мангровых зарослях живут птицы-эндемики - альдабрский дронго, редчайшая славка и альдабрский нелетающий пастушок. Среди других удивительных обитателей острова и береговая цапля, которая с возрастом меняет свой белый окрас на черный, большой фрегат и священный ибис. Обилие птиц объясняется огромным количеством растений цветущего круглый год атолла Альдабра, ставшего домом и для 172 видов разноцветных тропических бабочек. Здесь находится и единственная на планете роща кокосовых морских пальм, а также пруды с медузами. На белоснежных пляжах можно встретить Мадагаскарского козодоя и гигантского Кокосового краба.

Не менее удивителен и подводный мир знаменитого атолла. Разнообразные кораллы и цветные водоросли, среди которых снуют около двух сотен видов рыб, манят дайверов и рыбаков со всего света. Особенный трепет вызывают гигантские моллюски тридакна, достигающие 200 килограммового веса, киты и дельфины, плавающие вокруг островов. Самыми опасными обитателями атолла являются самые большие на планете медузы физалии, способные обжечь своими щупальцами неосторожного аквалангиста. Эти же медузы способны подарить туристам и захватывающее представление - подход стройных рядов 30-метровых медуз сначала кажется соревнованием розовых парусников, которые, грациозно покачиваясь на волнах, превращаются в красно-синие цветы. Атолл Альдабра включен в список наследия ЮНЕСКО и ревностно охраняется, поэтому здесь вы не встретите праздно гуляющих туристов, что позволяет по-настоящему насладиться уникальной природой.