Храм Святого Николая
В центре пражского района Мала Страна, сохранившего весь свой неповторимый колорит, возвышается шедевр пражского барокко, созданный замечательными архитекторами - отцом и сыном Динценгоферами в середине XVIII столетия. Решение служителей церкви о возведении величественного собора было принято гораздо раньше, и было обусловлено скорее всего, политическими мотивами. С 1296 года здесь стоял готический костел. В XVII столетии он был передан иезуитам, и готику сменил ренессанс, а после того, как сильный пожар уничтожил строение, на его месте возвели барочный храм. Почти столетие протестанты активно противились появлению католического храма, но в 1703 году работы все-таки начались и затянулись на полвека. С тех пор один из крупнейших европейских храмов прославляет святого Николая и украшает город. Чуть позже были пристроены два крыла и 80-ти метровая колокольня работы Ансельмо Луарго, ставшая одним из символов Праги. Слева и справа от входа были возведены часовни святых Анны и Барбары. Величественное здание главного гуситского храма Чехии украшено лепниной и статуями, а самой заметной его частью является грандиозный, позеленевший от времени, купол.
Внутреннее убранство достойно особого внимания, являясь своеобразной энциклопедией великолепного стиля барокко. Драматизм и монументальность прослеживаются в каждом элементе убранства, будь то скульптуры или мраморные колонны, балконы или роскошная лепнина. В первые же секунды, только войдя в храм, вы поразитесь художественному совершенству и огромному размеру центральной фрески главного нефа, на 1500 квадратных метров которой изображены сцены бытия Николая Мирликийского. Эта работа Кракера является одной из самых известных и больших в Европе. С главного алтаря смотрит вниз великолепная медная статуя Николая. Под куполом, украшенным работами Палека, стоят Отцы Церкви - четыре монументальные статуи. Все эти шедевры были созданы скульптором Платцером. Картины художника Шкреты, одного из лучших представителей школы барокко, дополняют интерьер храма.
В один из периодов своей истории Собор Святого Николая принадлежал русской церкви. Именно тогда российский монарх Николай ІІ преподнес православным прихожанам подарок - великолепную хрустальную люстру, выполненную в форме царской короны. Искусные чешские мастера выполняли ее по специальному заказу императорской семьи. Здесь же есть напоминание и о другом легендарном человеке - Вольфганге Амадее Моцарте. Над главным входом возвышается орган, к клавишам которого прикасались тонкие пальцы великого композитора. Услышать завораживающие звуки уникального старинного органа можно и теперь - среди позолоченного интерьера регулярно проводят концерты органной музыки, на которые приезжают любители классической музыки со всего мира. Кроме того, с высокой колокольни Собора Святого Николая открывается захватывающий вид на Прагу, позволяющий полюбоваться одной из самых красивых европейских столиц с высоты птичьего полета.