Бенедиктинский монастырь в Мельке
Одна из интересных и важных исторических достопримечательностей Австрии - Бенедиктинский монастырь в Мельке. Он расположился на площади 17,5 тысяч кв.м. на скалистом выступе, откуда открывается чудесный вид на Дунай.
Считается, что идею возведения монастыря маркграфу Леопольду II предложил изгнанный епископ Альтманн из Пассау. В 1089 году строительство было закончено, а спустя 33 года монастырь перешел в подчинение папе римскому.
Пожар 1297 года превратил Мелькский монастырь в руины и уничтожил летописи тех времен. Несмотря на восстановление здания, в 14 веке уклад, дисциплина и экономическая база были нарушены в связи с церковным расколом, но во время правления герцога Рудольфа IV, подарившего монастырю знаменитый крест Иисуса Христа, монастырская жизнь стала возвращаться в обычное русло. В начале 16 века упадок практически привел к закрытию монастыря, но с приходом аббата Урбана Пентаза он стал возрождаться и впоследствии стал центром борьбы против лютеранских идей.
В 1701 году началась кардинальная перестройка сперва монастырской церкви, а затем и всех зданий в стиле барокко под руководством зодчего Якоба Прандтауэра, которая завершилась уже после его смерти в 1736 году.
В начале 20 века здания монастыря были оснащены канализацией, водопроводом и электричеством, но из-за тяжелого экономического положения после Первой мировой войны и инфляции аббатам пришлось распродавать многие предметы искусства. В 1938 году многие здания были переданы государству под высшее учебное заведение, но полного закрытия снова не произошло. После Второй мировой войны в 1960 году монастырские здания были отреставрированы, а в 1989 году в честь 900-летия монастыря целых два года была открыта выставка. На данный момент доступ для туристов также открыт, ведь это одна из основных статей дохода монастыря, здесь проводятся экскурсии, построены рестораны, парковки.
Войдя в монастырь, туристы попадают в огромный зал Бенедикта с видом на внутренний двор, в центре которого бьет фонтан Святого Коломана. Далее экскурсии проходят по музею, каждая комната которого рассказывает о какой-либо исторической эпохе или событии. Особое восхищение вызывает Мраморный зал, стены его сделаны полностью из мрамора и украшены фресками 1731 года с изображениями древнегреческой богини Афины и героя Геракла, убивающего Цербера. Над дверьми - надписи на латыни, в переводе означающие "Гости должны быть встречены как Христос, и всем должна быть отдана соответствующая честь", указывают на первоначальное назначение Мраморного зала - для пиршеств и празднеств.
Одна из самых красивых в Австрии убранная золотом и мрамором монастырская церковь Святых Петра и Павла. Она построена в стиле барокко и считается символом Мелька. Еще одно важное помещение - библиотека, украшенная аллегорическими фресками. Здесь содержатся более 100 000 изданий, в том числе рукописи и инкунабулы, напечатанные до 16 века.