Лондонский Тауэр
Старый добрый Лондон с богатейшей историей не перестает восхищать туристов прекрасными видами, уникальными зданиями. Их волшебное воздействие на людей происходит не только благодаря поражающей великолепием архитектуре, а в большей степени духом истории, пронизывающим каждую пядь земли. Одним из таких мест в старой части города является Тауэр - древний незыблемый оплот власти, мрачная крепость, повидавшая на своем веку реки крови и еще много чего. Если бы стены могли рассказывать…
Здание Тауэра, построенное в конце одиннадцатого века при Вильгельме Завоевателе, успело за свою столь длительную историю побывать и королевским дворцом, и сокровищницей, и монетным двором, и тюрьмой, и обсерваторией и даже зоопарком. Вначале Белая башня Тауэра была местом обитания королевской семьи. В период реформации крепость, став тюрьмой, прославилась особо жестоким обращением с узниками, о чем до сих пор ходят легенды.
"Предательские ворота", через которые проходили приговоренные к смертной казни, до сих пор наводят ужас на туристов своим видом и многочисленными рассказами, связанными с кровопролитными событиями. Как и в каждом старом замке, здесь живут приведения, которые регулярно попадаются на пути служащих королевской охраны. Одна из частых гостей - призрак Анны Болейн. Ей отрубил голову специально приехавший из Франции палач за супружескую неверность: она была второй по счету женой Генриха VIII и первой жертвой монарха. Ее тело похоронили в часовне св. Петра в Тауэре и с тех пор ее призрак регулярно тревожит очевидцев своим появлением то во главе процессии, то эпизодическим возникновением в разных уголках крепости.
Самым известным было появление этого приведения в 1864 году. Часовой, найденный наутро без сознания, предстал перед судом за сон на службе. Но его рассказ, весьма странный и неправдоподобный, свидетельствовал о другом. Охранник говорил, что появившееся приведение Анны в виде белого силуэта без головы и в чепчике направилось прямо к нему. После троекратного предупреждения он вынужден был применить штык, после чего ток пробежал по стволу и солдат упал без сознания от шока. Ему бы не поверили в суде, если бы офицер и еще два солдата не заметили приведение через окно. Выяснилось, что в каждом из четырех случаев очевидцы были свидетелями появления призрака у дверей комнаты, в которой Анна ночевала накануне казни. Таким образом, часовой был оправдан и избежал наказания военного трибунала.
Не менее ужасающая история связана с именем графини Солсбери, семидесятипятилетней дамы, казненной в 1541 году. Палач смог отрубить ее голову только с третьей попытки. И до сих пор охранники могут иногда лицезреть ее призрак, который "переживает" последние минуты в конвульсиях.
На данный момент старинная крепость уже не является местом для заключенных узников - кровопролития остались в прошлом. Но многое вековые ритуалы и церемонии традиционно соблюдаются до сих пор, в частности связанные с королевской охраной и коронациями. Необычный разводной мост, соединяющий Тауэр с городом, узнаваем во всем мире. Сооруженный в готическом стиле, он является одним из самых популярных мест паломничества туристов, визитной карточкой Лондона.