Замок Бодиам
Когда подходишь к замку Бодиам, что расположился в графстве Суссекс, в Англии, то издалека вы увидите удивительнейшее зрелище - кажется, будто это массивное строение вырастает прямо из воды. И лишь сбоку имеется единственная узенькая тропинка, по которой и можно попасть в замок. Это - самый поздний из всех средневековых замков, что сохранились в стране.
Строительству этого замка предшествовали интересные исторические события, в которых его будущий хозяин, сэр Эдвард Дэлингридж, принимал непосредственное участие. Цепь событий связана с периодом Столетней войны. Итогом же всех перипетий была женитьба этого представителя древнего дворянского рода на Элизабет Вардё. Произошло это в 1378 году, а вместе с остальным приданым ей в наследство достался Бодиамский лён. Столетняя война закончилась не очень благополучно для англичан - французы вновь добрались до восточного побережья Англии, и Бодиамское поместье оказалось под угрозой нападения. В 1285 году сам король Ричард II приказал сэру Дэлингриджу укрепить его поместье, дабы защитить окрестности реки Ротер. Вот тогда и было возведено это здание - архитектурное сооружение с навесными бойницами (которые на тот момент были новшеством). А круглые башни с расчётом сектора обстрела и ров, которым оно было обнесено, превратили его в настоящую неприступную и надёжную крепость. Кроме этого, замок был хорошо оборудован и приспособлен к проживанию: комфортабельные и большие комнаты, в которых хозяева устраивали приемы и балы. Однако вскоре после строительства замка, в 1395 году, дворянин, рыцарь и Королевский Хранитель лондонского Тауэра, сэр Эдвард умирает, а хозяином Бодиама становится его сын Джон.
К сожалению, почти через сто лет, в 1483 году, род Дэлингриджей угасает, и после того, как леди Дэлингридж выходит замуж за Томаса Леукнора, Бодиам переходит к семье её мужа. Пожалуй, по дальнейшей судьбе замка можно даже проследить всю неспокойную историю Англии: он переходил из одних рук в другие, становился заложником и освобождался, пострадал во время Парламентских войн при Оливере Кромвеле, его продавали за долги и грабили. Замок Бодиам даже пережил самые страшные времена - абсолютного забвения, когда даже его стены были разрушены практически до основания. В конце концов, в 1815 году замок уже собирались сносить, но этому помешало вмешательство Джона Фуллера, эсквайра из Брайтлинга, который заплатил за руины из собственных сбережений три тысячи фунтов. После его смерти внук этого довольно известного в здешних краях благотворителя продал Бодиам лорду Эшкомбу, который частично восстановил стены замка. В 1916 году его приобретает лорд Керзон, и уже при нём замок был полностью отреставрирован. Перед своей смертью последний хозяин передаёт свой замок организации, которая занимается сохранением памятников архитектуры в стране.
Пятьсот лет стоит на этом месте Бодиам - замок, переживший на своём веку многое. Но всё так же, как и прежде, отражаются в окрестных водах его величественные стены, и, глядя на них, чувствуешь себя уверенным и защищённым.