Афинский Акрополь
Путешествие к истокам европейской цивилизации и культуры - это путешествие в Грецию. История этой страны началась не с летописей, а с мифов. Тайной древнего мифа украшена и история возникновения столицы, носящей имя богини мудрости Афины. Афинам три с половиной тысячи лет, и самые древние постройки города расположены в самом центре города, на высоком холме. Это древний Акрополь.
В микенскую эпоху вершину холма увенчал роскошный дворец, а сам холм был обнесен огромной стеной. За свою долгую историю Акрополь не раз был разрушен и отстроен заново. Постройки, которые сейчас являются музеем под открытым небом, датируются в основном серединой V века до н.э. Именно тогда был возведен Пропилейон, который является парадными воротами древнего города. Строительство этого монументального сооружения так и не было завершено, часть стен так и не обрели блеска, который заставил бы парадный вход в город сиять, словно солнце. В довершение к этому строение пострадало от взрыва порохового склада во время турецкой экспансии.
Сразу за Пропилейоном, чуть правее от входа, расположено небольшое изящное строение - это храм богини Ники. А точнее - Ники Аптерос, что означает "бескрылая победа". По древним преданиям, внутри храма стояла статуя богини с крыльями, но древние греки, опасаясь, что победа может от них улететь, лишили ее крыльев.
Прямо перед Пропилейоном стоит храм Эрхтейона, названный так в честь древнего правителя Афин, чей прах покоится под основанием храма. У этого храма прекрасно сохранилась пристройка, которая представляет собой небольшой портик (Портик Дочерей), опирающийся на шесть колонн, выполненных в виде девушек. В более поздние времена такие колонны стали называть кариатидами. В XIX веке одну из колонн увез к себе на родину посол Великобритании, после чего появилась легенда о том, что оставшиеся кариатиды плачут по ночам о своей сестре.
Центральное место в экспозиции Акрополя занимает Парфенон. Это храм богини Афины. Грандиозное сооружение из мрамора почти семидесяти метров в длину и тридцати в ширину окаймляют сорок шесть колонн. Уникальная архитектура храма вызывает восхищение мастерством древних строителей. Колонны храма выстроены не вертикально, а с небольшим наклоном внутрь, причем математические расчеты показали, что линии наклона всех сорока шести колонн в перспективе сходятся в одной точке. Цвет мрамора на колоннах меняется в зависимости от времени суток, времени года и интенсивности солнечного света. Единственным внутренним украшением древнегреческих храмов были статуи богов. Парфенон украшала статуя Афины-Парфенос.
Раз в четыре года, в день праздника Великих Пана-финей, по каменным ступеням Акрополя к храму богини направлялась торжественная процессия афинян. Они несли для своей богини новые одежды, которые под торжественные песнопения передавали жрецам. Сейчас одежды богине уже не носят, но традиция праздничных шествий в Акрополь у афинян сохранилась до сих пор. И в такие дни площади и улицы древнего города наполнены жителями столицы, как и тысячи лет назад.